彻底沉寂，万世池底的雾气重新弥漫，却带上了一种奇诡的湿润气息，隐隐有鳞片摩擦的“沙沙”声和水流淙淙之音传来。雾气变得不再均匀，时而凝聚出尖锐的爪影，时而勾勒出蜿蜒的鳞光。

    一步踏出，脚下不再是石地，而是铺满圆润鹅卵石的清澈溪流。溪水微凉，漫过脚踝。叶昭凤低头，惊觉自己已非人形！修长优雅的身躯覆盖着赤红如火的锦鳞，每一片都流转着霞光，尾鳍在水中舒展开来，轻轻摆动，搅动起细碎的金色水泡——她竟化作了一条灵性十足的赤鳞锦鲤！

    溪水清澈见底，倒映着岸边的景象。一丛丛坚韧的青竹临水而生，翠绿的竹叶在微风中簌簌作响。其中一株格外挺拔的古竹，根系虬结，深深地扎入岸边的泥土，其中几股粗壮的根须，竟悄悄地、温柔地探入溪水之中，恰好横亘在锦鲤所处的水域前方，为她稳稳地挡住了上游冲下的湍急水流和可能裹挟而来的碎石。

    锦鲤似乎对此习以为常，惬意地摆动着尾鳍，偶尔会轻轻蹭过那沉在水中的竹根，动作亲昵而依赖。

    叶昭凤的心猛地一颤！这锦鲤蹭动竹根的姿态，与她幼时在深宫别苑里豢养的那条通体赤金的灵鲤，何其相似！

    那条灵鲤极为灵性，寻常人靠近池边，它都潜藏水底，唯独楚凡来寻她时，只要他的身影出现在回廊，玉佩叮当之声隐约传来，那灵鲤必定会欢快地游到靠近楚凡的那一侧池壁，甚至跃出水面，溅起晶莹的水花，仿佛在向他致意。

    彼时不解，只当是巧合，如今在这“异类轮回”的幻象中，一切都有了答案。

    “原来我们还做过这样的‘异类’。”叶昭凤的声音透过锦鲤的意识发出，带着一种奇妙的共鸣，在水波中荡漾。她望着幻象中那沉默守护的青竹根系，与依恋蹭动的赤鳞锦鲤，前世今生，无声的守护与依赖，跨越了物种的鸿沟。