墨辰展开画轴，见画中自己手握长刀，刀刃下是翻涌的淡水，百姓们跪地叩拜的身影被描得极细。

    他忽然想起小时候在边陲小镇，见过的那位用木车拉水救乡亲的老兵——后来老兵被贪腐的县丞害死，临死前攥着他的手说：“莫让百姓觉得，官老爷的刀，只会砍穷人。”如今他这把刀，终于砍向了该砍的地方。

    “把画贴到各城告示栏，”墨辰卷好画轴，“再附句话：本钦差的刀，只为百姓斩灾厄，若有人想在灾年发横财——”

    他望向远处正在挖渠的民夫，阳光落在他们汗湿的脊背上，像撒了把碎金子，“便让他们看看，断泉湖的监牢，是否还能再关几个人。”

    这日午后，楚怀瑾的边军送来急报：裂岩州的镜月湖周边，忽然来了一群自称“祈雨仙师”的道士，带着百姓阻挠修缮湖堤，说“挖湖触怒水神，必遭天谴”。

    墨辰翻身上马时，靴底还沾着荒泽府的白碱——他知道，这是文官集团在借“民意”使绊子，所谓“仙师”，怕是丞相府养的门客。

    赶到镜月湖时，果然见一群黄衣道士围着祭坛打转，百姓们抱着陶罐跪在湖边，不敢靠近正在修堤的边军。

    墨辰勒住马缰，听见为首的道士正扯着嗓子喊：“钦差大人强行挖湖，是要断了大乾的龙脉啊！”

    他忽然笑了，翻身下马时顺手摘了腰间的清心诀玉简，往祭坛上一放：“本钦差倒是想问问仙师——”

    指尖敲了敲玉简上“心境澄明”四字，“若水神真要降罪，为何去年漠北之战，神机营在沙海挖井时，水神却赐了清泉？”

    道士脸色骤变，结