向外扬'恰呼应'笃'字忠诚内敛、不可外显的深意。草原人笃定大乾不通字谜，我们只要提前筹备，这场文斗便能稳操胜券。至于气运比试，表面上是公平抽签，实则签筒里的'胜签'早已被草原人做了暗记。明日比试前，安排人悄悄将签筒底部换成磁铁，再用铁签冒充胜签，他们的机关自然就失效了。”

    女帝接过下人递来的茶，握在茶托上的手猛然收紧，滚烫的茶水溢出也浑然不觉。她迅速镇定下来，眼底闪过精光。她想起楚凡之前的心声，如果不是楚凛意外跌落茅坑，自己与他成婚后必定会被欺凌至死。

    想到这里，女帝下定决心要让楚凛赴死。正当楚凡发愁如何让楚凛出战时，女帝看向楚凛，转头试探性地问摄政王：“爱卿，听闻你家二公子楚凛文武双全。只可惜与我无缘，为了弥补，只要他能赢下明日与苍狼国的武斗，朕便下旨让他担任京城禁卫军统领，如何？”

    如今凌霄城被四方权贵把持，谁能掌控京城禁卫军，谁就能在权力争夺中占据上风。原本这一职位由女帝的心腹师妹掌管，但遭到四方权贵反对，女帝只好让师妹暂管，等待合适人选。

    摄政王本不愿楚凛涉险，但如今联姻无望，这场比试倒成了扩张势力的良机。在他看来，若楚凛不能借此为家族谋利，即便刚满二十便修至七品后期，天赋卓绝，也不过是个无用之人。

    还没等摄政王开口，楚凛扑通跪地，后背早已被冷汗浸透：“陛下！臣……臣恐有辱国威！”

    “哦？”女帝漫不经心地转动茶盖，眼角余光瞥向摄政王，低头看着楚凛，嘴角微微上扬，“二公子若推辞，可是质疑皇室眼光？”

    摄政王急得直跺脚，怒视楚凛骂道：“混账东西，这点出息？还不赶紧谢陛下皇恩！”

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