天没亮透，四合院已经炸了锅。

    阎埠贵攥着空煤本挨家敲门：“谁瞅见我家的煤票了？二十斤呢！”

    许大茂披着棉袄推门骂街：“嚷什么嚷！自家票不看紧，倒像全院欠你的！”

    中院水管前挤成一团。秦淮茹搓着洗衣板嘟囔：“水又细又黄，让不让人洗衣了？”棒梗蹲旁边捅冰溜子，突然叫起来：“妈！水管底下有票子！”

    半张湿透的煤票粘在冰坨上，号码糊了大半。

    “这我的票！”阎埠贵扑过去抢。

    “写你名了？”许大茂一把夺过，“昨儿我可丢了十五斤票！”

    两人撕扯间，刘家二小子蹬着棉鞋跑来：“爸！咱家煤少了三块！”

    刘海中提着裤腰带冲出来，一眼瞪向何雨柱家紧闭的房门：“干部家煤垛堆得冒尖，咱平头百姓倒冻着！”

    何雨柱推门出来时，院里静了一瞬。他棉袄肩头落着灰，像是刚掏过烟囱。

    “吵什么？”他扫过众人，“煤票厂里下午补发。”

    “又拖！”许大茂甩开阎埠贵，“上回说补发，结果只给一半！”

    阎埠贵突然指向何雨柱脚边：“柱子，你鞋底沾的啥？”

    黑煤渣混着黄泥，在雪地上格外扎眼。何雨柱跺跺脚：“刚去煤站看了，路上踩的。”

    “哟，大早起专程跑煤站？”许大茂阴阳怪气，“别是连