鸿儒转而望向侯五与周念庵，语气变得格外凝重：“侯五哥，周先生，你二人执掌教中耳目。前番我让你们详查杨明辉、林涛二人底细，以及近期投靠的那批海盗精壮，可有何发现？”

    侯五与周念庵对视一眼，由周念庵回禀：“禀教主，我等已多方暗访。登莱总兵沈有容近半年来率水师频频出击，荡涤渤海，那帮海盗原是在山东沿海劫掠为生，确因走投无路才投效我圣教。其身份背景，经核对，大多无误，且多操鲁地口音，暂时看来……可信。”

    他略微停顿，继续道，“至于那杨明辉，乃是曲阜士子，确系因得罪孔家，遭其勾结官府构陷，以致家破人亡，父母惨死，发妻受辱自尽，其本人因在外游学方得幸免。此人多年来暗中联络佃户流民，矢志复仇。故而今日在会上，才会力主攻取曲阜，其言虽激，其情……可悯。”

    在座几人听闻杨明辉如此凄惨遭遇，眼中皆闪过一丝动容与愤慨。这世道，竟连圣人之家，也成了藏污纳垢、逼人造反的渊薮！

    徐鸿儒听完，心中那一丝若有若无的不安稍稍平复。他不由得暗自怀疑，难道是起事在即，自己太过疑神疑鬼？最近总是觉得哪里不对劲。

    不过，那杨明辉在教中声望日隆，其手段能力连他都暗自心惊，已隐隐让他这位教主感到了压力，不过起事在即，明廷势大，确实不应该再内斗。

    “他有私心，本教何尝不知。”徐鸿儒沉声道，“但他所言，确是实情。曲阜孔家，富可敌国，千年积累，若能取其钱粮以资军用，我圣教实力必能瞬间暴涨！我们……没有时间慢慢积累了。一旦那小皇帝凯旋，调转兵锋，就是我等的死期，留给我们的时间不多了！”

    “时间不多了！”这句话如同重锤，敲在每个人心上。

    作为徐鸿儒首席谋士的陈灿宇闻言，脸上挣扎之色一闪而过。作为读书人，他深知攻打曲阜、冒犯“衍圣公”