皇后敛衽福身，语气恭谨：“皇上圣明，那新修的石御路既平整宽阔，又兼顾威仪，确是妥当。”

“臣妾这就着人拟具体行程详单。”

她抬眼望向皇上，目光温和而恭顺，轻声问道：“只是本次同往圆明园的妃嫔名单，不知皇上可有属意？”

“臣妾也好提前安排宫苑居所，按位份备妥用度。”

皇上指尖在案上轻叩，沉吟片刻道：“太后年事已高，宫中暑气难耐，自然要随驾；

“华妃、端妃、宁妃等几位高位妃嫔的，也一并带上。”

他顿了顿，目光转向窗外：“富察贵人、惠贵人怀着龙胎，园子里清净，正适合静养，不能少；

碎玉轩的莞常在也带上，她性子活络，能说些体己话。”

“那淳常在呢？”

皇后轻声问。

“她年纪太小，性子跳脱，留京里让教养嬷嬷多看着些吧。”

皇上摆了摆手，又道，“储秀宫的谨贵人也去，她近来身子弱，园子里的荷风或许能养养气；

夏常在……性子还是毛躁，让她在宫里多学学规矩。”

说到这里，他忽然想起什么，嘴角微扬：“对了，储秀宫的余答应，不是素有‘妙音娘子’之称？”

“园子里闷，让她跟着，闲时唱两曲解乏也好。”

皇后一一记下，又问：“温宜公主尚在襁褓，曹贵人是否……”

“自然带上。”

皇上颔，“公主年幼离不得母妃，让她们母子在园子里歇歇，也清净。”

“那其余的……”

“剩下的你看着安排，位分高些的给个体面，不必都去，人多了反倒乱。”

皇上端起酸梅汤，饮了一口道。

皇后屈膝应道：“臣妾省得。”

待皇上移驾，皇后回到内殿，剪秋奉上凉茶，见她对着名单出神，轻声问：“娘娘在想什么？”

皇后指尖点过“富察贵人”

“惠贵人”

的名字，眸色深沉：“这宫里有孕的妃嫔接二连三，原是好事。”

“只是三阿哥……终究难当大任；

“四阿哥虽伶俐，他母妃宁妃那性子，怕是养不熟的。”

剪秋心头一跳：“娘娘是说……”

皇后指尖捻着串紫檀佛珠，垂眸未接剪秋的话，景仁宫内只剩下漏刻滴答作响，静得能听见烛火跳动的轻响。

剪秋见她神色沉凝，试探着道：“娘娘，富察贵人与惠贵人这胎若能保住。”

“往后宫里的阿哥公主便更兴旺了，也是您统摄六宫的功德。”

皇后缓缓转动佛珠，檀木的凉意透过指尖漫上来，她忽然轻笑一声，笑意却未达眼底：“兴旺是兴旺。”

“只是这龙胎能不能顺顺当当落地，落地后又该养在谁跟前，还得看天意。”

剪秋心头一跳，垂道：“娘娘的意思是……”

“富察家与沈家都是世家，”

皇后抬眼望向窗外，暮色已漫进殿角。

“他们的孩子，自小规矩大，养在我名下固然体面，可骨头里的傲气，未必肯服帖。”

她顿了顿，佛珠转得更快了些，“倒是……若有那出身寻常些的，或许更知感恩。”

话未说完，她忽然停了手，佛珠在掌心硌出浅浅的印子。

剪秋见她嘴角勾起一抹极淡的冷笑，忙低下头，不敢再问——她跟着皇后多年，自然明白这笑容里藏着的深意。

殿外的风卷着落叶掠过窗棂，像谁在暗处窃窃私语。

皇后重新垂下眼帘，指尖抚过佛珠上的刻痕，心里暗道：龙胎也好，凤胎也罢，在这景仁宫的眼皮子底下，总得按规矩来才是。

雍正二年的初夏，圆明园的消息传遍后宫，