;  “伊东先生，好久不见了啊。”

    是他……那个令他既怨恨又嫉妒的男人……！

    “橘·青·登！”

    从齿缝间硬挤出来的字眼，仿佛掺满了锋利的砂石。

    青登不动声色地看着伊东甲子太郎。

    如此神态，既不是胜者对败者的嘲讽，也不是生者对将死者的怜悯。

    而是一种……极致的淡漠。

    对他人命运的彻底掌控的淡漠！

    仿似如来佛祖戏弄齐天大圣的淡漠！

    明明伊东甲子太郎与青登并无明显的身高差，可于此时此刻，前者竟感觉自己在仰视后者。

    这一霎，他眼中的青登变为高耸的山脉、渺远的苍穹。

    而他呢，就像是一棵小草、一粒尘埃，除了呆呆地举头仰视高山、苍天之外，别无所能！

    这时，近藤勇默默地挪移脚步，站到橘青登的身旁。

    伊东甲子太郎见状，神情一滞。

    事实上，在落入新选组的埋伏后，他就于第一时间悟到真相。

    只不过……碍于种种缘故，他心中仍残存着一缕“不可能的”、“不会的”。

    而现在，铁一般的事实已明明白白地呈现在其眼前。