元治元年（1864），12月28日——

    再过两日便是大年三十。

    新年的到来稍微冲淡了战争的阴霾。

    喜庆的氛围逐渐取代了空气中的血腥味。

    随着外出避灾的百姓们的陆续归来，烟火气重新降临在这座满目疮痍的城町。

    商铺陆陆续续地开张。

    街道上的行人越来越多。

    市集里的吆喝声一阵高过一阵。

    镜饼、屠苏酒等过年必备的饮食被摆上货架。

    稍有财力的家庭纷纷在自家门前摆上门松、注连饰，令人直观地感受到新年的到来。

    “年味”在弥漫，一切似乎都在回到正轨。

    相比起前阵子的喊杀震天、血流漂橹的场面，当真是恍若隔世。

    近日以来，唯一值得一提的大事，大概便是天皇宣告改元。

    今年发生了太多的事情，各式各样的大事件接踵而来，令人喘不过气来，以致于让人都快忘记“池田屋之变”、“京都夏之阵”、“长州征伐”、“第二次关原合战”、“江户笼城战”这一连串大事件，都发生在短短数月之内！

    从夏天至冬天……前后不过半年的时间，天下局势几经更变。

    回望前不久的夏季，屡战屡败的长州已是奄奄一息。

 &