sp; ——希望是我们多虑了吧……

    这般暗忖后，青登转身向后，回到宅中。

    ……

    ……

    马埃尔离开橘邸后，并未去往旅店或是别的什么地方，而是大步流星地向町外走去。

    为了遮掩面容与身形，他身披防风斗篷，头戴低沿斗笠，脸挂厚厚的面巾，只露出一对眼睛，乍一看去，俨然只是一名普通的旅者。

    他并不知道，他前脚刚离开大津，后脚就有一道瘦小的身影紧跟在其身后，如影随行。

    正是青登派来跟踪、监视马埃尔的九番队队士——寅之介。

    他的全名是“新田寅之介”。

    因为身手敏捷、脑筋灵活，所以他在加入九番队后就大放异彩，成为最受青登倚重的精英忍者之一。

    他之所以能够在偌大的城町中准确找到马埃尔，都是多亏了青登事先洒到其身上的“千里香”。

    所谓的“千里香”，是一种特殊的香粉。

    人类闻不到它的气味，可受过专业训练的“忍犬”却能闻到。

    “忍犬”能够在空气中捕捉其气味，然后展开追踪。

    哪怕是十里外的目标，也休想逃过“忍犬”的鼻子，故名“十里香”。

    传此法给新选组的，自然是万能的葫芦屋了。