京都，三条大桥（鸭川以西），池田屋，二楼的某座房间——

    桂小五郎解下腰间的佩刀，以右手提着。

    当他进入房间时，里头已经坐了不少人。

    眼见桂小五郎来了，便如摩西分海一般，房内众人纷纷向左右让开，让出通往主座的道来。

    “桂先生，请往这儿来！”

    一位其貌不扬的武士——他是同为尊攘派领袖人物的大高又次郎——走上前来，向桂小五郎比了个“请”的手势。

    桂小五郎颔首示意，迈步向前。

    这时，大高又次郎面露困惑之色。

    “桂先生，这位是？”

    他一边发问，一边扬起视线，直勾勾地看向紧跟在桂小五郎身后的年轻武士，上上下下地仔细打量此人。

    只见此人身材颀长，个子颇高，1米7上下，腰间没有胁差，只佩了把柄和鞘皆为朱、紫色相间的打刀。

    明明身穿正儿八经的和服，可他头上却戴着一顶西洋圆顶礼帽，肩上披有一件垂及腰间的西洋斗篷。

    和洋混搭……这副模样要多怪异就多怪异。

    在瞅见此人的这副穿扮后，房内众人纷纷面露不悦之色。

    在座的诸位，无不是尊攘思想的拥趸。

    对于涉关西洋的一切事物——思想也好，服饰也罢——他