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    「知道一些。可她很少详述此事，所以我知道得不多。」

    木下琳轻轻颔首。

    「那么，我就趁着今儿的这个机会，好好地跟你说说吧。」

    她沉默了片刻，构思措辞。

    当她再度开口时，其颊间浮现追忆之色。

    「虽然这么说有自夸之嫌，但我确实是个很热衷于工作的人。」

    「当我还只是十几岁的少女时，就四处奔走，白手起家，建立了这座葫芦屋，努力使其壮大。」

    「之所以如此，并不是为了赚大钱，更不是为了成为什么了不得的大人物。」

    「就只是单纯地享受这种"挑战自己"的感觉。」

    「就这样，我不断地工作、工作、再工作。」

    「当我回过神来

    的时候，已是头生二毛。」

    【注二毛：黑发杂有白发，古人称做「二毛」】

    「本来，对于"养育后代"一事，我并没有很强烈的兴趣。」

    「我一早就做好了"终生不育"的准备。」

    「然而……或许是天意如此吧，就在15年前的春天，我与阿舞相遇了。」

    「是时，我因心血来潮而在大坂的街头散步，偶然路过了某间神社——就在这间