nbsp;尽管自知大事不妙，但他依然怀揣着侥幸心理，极力争辩。

    “橘先生！橘先生！这究竟是怎么了？！为何要如此待我？！”

    啪哒……啪哒……啪哒……啪哒……啪哒……

    冷不丁的，清河八郎蓦地听见前方传来缓慢且沉重的脚步声……

    他艰难地抬起头，扬起视线——青登、近藤勇和土方岁三纷纷离开座位，径直地朝他走来。

    三人站成一排，从清河八郎刻下的视角俯视过去，像极了一排巍峨的、令人望而生畏的山峰。

    光线从青登等人的背后照来，使他们的面容陷入相对的黑暗之中，看不清五官，平添威严与压迫感。

    与此同时，青登的漆黑影子被光线拽出，不偏不倚地压在清河八郎的身上。

    明明是无形无质的影子，刻下竟像是具象化了。

    这一瞬间，清河八郎感到仿佛有一座五指山压住了他，额间不住地泌出冷汗。

    他那聪明灵活的脑袋本已想到了大量的辩解之词。

    可是……在与青登对上视线的这一刹间，他的脑海就像是被暴风雨洗刷了一遍，空空如也，什么都想不起来了。

    “……清河八郎，说实话，我很欣赏你的才华。”

    青登的语气无悲无喜，脸上没有一丝神情。

    “你的文才，你的学识，你的果决，深得我的赞赏。”