助有过之而无不及矣。

    就像是提前约定好的一样，纱重和八重以整齐划一的动作侧转小脑袋，看了青登一眼。

    在望见青登神色淡然之后，她们仿佛放下心来似的，将视线从青登身上挪开。

    诚然，从表面看，青登一副泰然自若的模样。

    然实质上，青登当下的内心并不似他外表那般平静……

    尽管“橘隆之是假装染上赌瘾”之说，尚未得到有力的证实，纯属菊池千水的个人猜想。

    尽管橘隆之对青登而言，只是“陌生的至亲”，青登对橘隆之并没有很深的感情。

    但是，此时此刻，青登的内心还是不受控制地泛起波澜。

    这得是何等强大的意志、信念，才会为了破一宗案子而不惜亲手玷污自己的名声、不惜背负普通人一生也偿还不清的赌债……

    “我一直相信……不！我一直坚信着橘先生是为了降低清水一族的戒心、为了从清水一族那儿收集情报，才假装染有赌瘾、故意终日出入清水一族旗下的赌场！”

    “那个时候的我……满怀希望……”

    “那个时候的我……满心以为只要有橘先生这样厉害的‘三回’武士在……终有一日一定能洗清阿琦和阿登身上的冤屈……”

    “然而……然而……就在安政六年（1859）的6月……忽然……我收到一则晴天霹雳般的消息……”

    “橘先生……得了虎狼痢……离开了人世……”

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