温莎的空气带着微微的潮湿，石质长廊的拱顶在冬日午后的光线下泛着灰白色的冷意。

    亚瑟在侍从的引领下走过挂满王室成员画像的走廊，二人刚刚走过拐角处，亚瑟忽然发现了一位熟悉的陌生人，那是一位中等身材、穿着端庄、发际线略高的中年绅士。

    他听见脚步声，慢悠悠的抬起头来，眼神迅速而礼貌地落在了亚瑟身上。

    那双眼睛并不带审问的锋芒，却自然而然地给人一种被衡量的感觉。

    爱德华·德拉蒙德先生，第四代斯特拉索伦子爵的曾孙，德拉蒙德银行的股东。

    当然了，最重要的是，他是保守党领袖罗伯特·皮尔爵士的私人秘书。

    “亚瑟·黑斯廷斯爵士。”德拉蒙德微微一颔首，声音平稳，带着一丝职业性的客气：“有时间吗？”

    亚瑟微微一笑，像是早已预料到会在这里碰见他，他掏出怀表看了一眼：“只要您开口，寒暄三五分钟的时间还是有的。”

    德拉蒙德轻轻颔首，不再多言，手掌自然地向前一引。

    亚瑟抱歉的向身边的侍从开口道：“烦请稍等片刻。”

    随后，他跟着德拉蒙德，闲庭信步般的穿过一道侧门，走进了一处布满盔甲陈设的僻静展廊。

    亚瑟看着周围空无一人，这才放心开口道：“既然我们碰面了，想必您也不会真的是为了和我寒暄几句的。那么，坦白说吧，诸位阁下们是有什么话要您转告吗？”

    德拉蒙德一只手扶在展台的栏杆上：