贤知道自己压力多大。他深知沈幼梨脾性不安分，也绝对不可能满足于不完整的西北。

    一旦向外扩张，自己是她的合作者？

    还是她率先踢掉的绊脚石？这份担心始终像一把剑横在他脖颈，时刻威胁他性命。

    日复一日，年复一年。

    无人与他分担压力，妻妾想要他给予荣华富贵，儿子在他还没死的时候就对他虎视眈眈，文武大臣也像是贪婪秃鹫等待啃食他的肉。他的肉身无所安，他的灵魂无所托。

    但吴贤没选择坐以待毙。

    他为自己竭尽全力地谋划，为此不惜与虎谋皮，承诺事成之后让永生教坐上国教的宝座，还提前给对方尝甜头，尊永生教供奉为高国国师。在他看来，永生教比沈棠好对付——前者再强大也只是一盘散沙的邪教，而后者背后却有一个蓬勃发展的强大国家。

    只要没沈棠这个催命符，卸磨杀驴清缴一个邪教就容易得多，吴贤的算盘打很响。

    为了这一仗，高国准备充分。

    吴贤用眼神示意心腹。

    “臣愿为主上扫清障碍！”

    “准！”

    这名心腹也是吴氏子弟，跟吴贤这一支离得有些远。生父早逝，家中仅剩一名寡母和十几亩薄田。那一房的吴氏长辈担心寡母霸占薄田或是带着资产改嫁，苦了孩子，一番商议便做主将十几亩薄田都收回来，由这一房的青壮代为耕种，每年给孤儿寡母一点补贴。这点补贴养一个女人都够呛，更别说母子。某一日，寡母忍受不了这个苦日子，抛下他跑了。