“检举你，为什么要检举你？”沈若竹银牙一咬，泼辣劲也就上了粉脸红腮，恨恨地说，“我只觉得姚则崇、赵文武这两个王八蛋死的好。”

    “哦？”张义一怔，听她这么说，本该高兴，但他觉得沈若竹的态度改变过于突兀蹊跷，因此不敢丝毫掉以轻心，斟酌一番问道：“你和他们有仇？”

    “从见到我的第一眼起，你一定认为我是赵文武的情人，是个水性杨花的女人，是吗？”沈若竹反问。

    “难道不是？”张义点点头。

    “其实，是，也不是。”沈若竹并不为自己有些矛盾的话而心虚，而是把热辣辣的目光投过来侃侃而谈。

    她的叙述，令张义难以置信——

    今年二十二岁的沈若竹，出身于苏州一个小地主家，父母相对开明，从小送她上了私塾，沈若竹也很争气，一路考上了女高。

    然而，天有不测风云，就在她高二那年，母亲突发疾病，撒手人寰。那时沈若竹才十五岁，下面还有两个年幼的妹妹。族里的婶子大娘不但不同情，扶助孤儿弱女，反而因她父亲老实，常常欺负他们。

    母亲一死，向来不问家事的父亲更是六神无主，终日郁郁不乐，不久也患了严重的肺病。仅有的一点家产，也为父亲治病变卖得所剩无几，沈若竹只好中断学业，在家侍奉父亲，照顾妹妹们。

    父亲为了不荒废大女儿的学业，也为了使年幼的女儿们有人照顾，就给他们娶了继母。

    这个后妈是个寡妇，也是拖家带口的，有两个女儿。但人家肚子争气，第二年便诞下一个男童。