东跨院书房里，象牙算盘打得噼啪响。

    账册摊开在酸枝木桌上，密密麻麻记着城西米行、城南布庄、后山矿脉的进项。

    单是上半年，矿洞送出去的生铁就换了六千两白银。

    足够买下县城两条街的铺子。

    他捻着山羊胡笑出声。

    指尖划过“参将府年例银五千两”的条目。

    心想这钱果然没白花。

    “老爷，前院来了群当兵的，说是边军的。”

    小厮撞开雕花木门，惊得架上鹦鹉扑棱翅膀。

    “边军？”张员外皱起眉头。

    他近些年只和府军参将走动密切，何曾招惹过这帮丘八？

    “备上些银子，听我唤你再出来。”

    他吩咐一声，放下算盘出门。

    来到大门口，看见一个穿红缨甲的汉子正靠在他新漆的朱漆门上。

    门外站了十几个甲胄斑驳的军汉，看上去杀气腾腾。

    张员外脸上堆起笑容，抱拳问道：

    “这位军爷，不知有何贵干？”

    “你是张员外？”

    庞大彪嘴里叼着根草杆，斜着眼睛看了他一眼，

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