中国以新的面貌出现在世界舞台上时，不需要任何人为它代言，自然就能赢得应有的尊重。“

    起居室内陷入长时间的沉默。

    曾纪泽的目光变得深远，仿佛看到了很远的地方。

    良久，曾纪泽终于开口，声音疲惫：“你说得……很有道理。”

    莱昂纳尔起身，礼貌地鞠躬：“请原谅我的直率。但我对中国抱有最大的善意和信心。

    我相信像萨镇冰、严复这样的年轻人，将会为建设一个强大的中国贡献力量。

    而我能做的最好的事，祝愿他们都能取得成功！”

    曾纪泽也站了起来，神情复杂：“我尊重你的决定。今晚的谈话让我……受益匪浅。”

    他勉强笑了笑：“但无论如何，希望您继续与中国的年轻人保持友谊，这才是最珍贵的。”

    莱昂纳尔点点头：“我会的。”

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    走出公使馆，巴黎秋夜的凉风扑面而来。

    莱昂纳尔深吸一口气，心中百感交集。

    他知道自己刚刚可能错过了赚一笔快钱机会，也可能错过了一个影响历史的小小窗口。

    但他并不后悔——让他夸现在的中国和大清朝廷，他只能说一句“臣妾做不到啊！”

    莱昂纳尔拉紧衣领，踏上了返回拉菲特街64号的路。

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