1879年6月第一个星期六的夜晚，香榭丽舍大街77号，罗昂伯爵府邸，是巴黎光芒汇聚的焦点。

    当莱昂纳尔·索雷尔挽着苏菲·德纳芙的手臂，踏入舞会现场时，一瞬间就抓住了大部分宾客的目光。

    莱昂纳尔身材高大、容貌英俊；苏菲更加光彩耀人——简洁、合身的浅金色塔夫绸晚礼服，衬得肌肤胜雪；纤细脖颈上那条钻石项链，在水晶吊灯的光芒下就像流动不息的星辉。

    窃窃私语如同涟漪般扩散开来：

    “那位迷人的女士是谁？”

    “她颈上的钻石……圣母啊！”

    “她身边的是索雷尔先生？那个莱昂纳尔·索雷尔？”

    阿尔贝·德·罗昂像只骄傲的孔雀般迎了上来，脸上洋溢着兴奋的红光：“你们今晚简直是……简直是照亮了整个舞会！”

    他夸张地对苏菲行了一个吻手礼。

    这时莫泊桑不知道从哪儿钻了出来，手上晃着一杯红酒：“莱昂！怪不得你不肯和我们去风流……天啊，又……真是一个美丽动人的小姐！”

    要不是他急中生智、临场换词，莱昂纳尔差点想上前把他掐死。

    这时，莱昂纳尔敏锐地感觉到一道复杂目光的注视。

    他抬眼望去，只见罗斯柴尔德夫人挽着一位气质沉稳的中年绅士，正穿过人群向他们走来。

    罗斯柴尔德夫人今晚穿着一身深紫色的天鹅绒长裙，华贵雍容，颈间是一