回到县衙时，夜色已经愈浓重，廊下灯笼的光晕里，周明抱着账册在石阶上缩成一团。

少年眼眶通红，袖口沾着墨渍，见沈青梧进来，猛地站起身来，怀里的账册哗啦啦散了一地。

“大人！”

他声音颤，眼眶也有些泛红，“他们不肯交账！

说是人手不足，账册堆在库房霉了都不肯搬。”

沈青梧弯腰捡起账册，封皮上“山阳县衙开支”

几个字已经被虫蛀得模糊。

她翻了翻，内页只零星记着几笔笔墨纸砚采购和官署修缮费用，而关键的官吏俸禄、驿站费用，衙役及杂役的工食银，民生事务等开支栏全是空白。

她深吸一口气，抬头看向周明：“谁在拦着？”

“是县丞刘福。”

周明咬着牙，“他说旧账难理，最快也要等下个月才能理出来……”

王二在一旁听得火冒三丈，额头上青筋直跳：“这个老东西！

在县衙混了十几年就敢摆谱？大人，属下去把他绑来！”

“先别急。”

沈青梧按住他的肩，目光扫过空荡荡的文书房。

往日里县衙里至少该有五六人抄录文书，此刻只剩周明一人，桌案上堆着的账册蒙了层薄灰，显然是许久没人打理。

“除了刘福，还有谁不肯配合？”

她翻到账册最后一页，见落款处只有个模糊的朱印，连经手人名字都没有。

周明垂下头，声音更低了些：“还有库房的张管事、户房的李书吏……他们说上个月的俸禄还没，没心思整理账册。”

“俸禄没？”

沈青梧猛地抬头，眉头紧皱：“钱文彬没提过这事。”

“他哪敢提啊！”

周明突然激动起来，声音都提高了几分，“大人您看！

这是近三个月的俸禄记录，皂隶、马夫这些杂役，连半文钱都没领到！

有的人家境贫寒，实在撑不住，上个月就走了大半，现在县衙里连洒扫的杂役都只剩两个老人了！”

沈青梧拿起记录细看，墨迹新鲜，显然是周明刚抄录的。

上面记着：九月，杂役俸禄未；十月，皂隶俸米拖欠；十一月，仅放知县、县丞半俸，每一行后面都画着个叉，像是无声的控诉。

王二凑过来一看，顿时倒吸一口凉气：“两个月没俸禄？这钱文彬是怎么当的代理县令？就眼睁睁看着人跑光？”

“他哪会管这些。”

周明冷笑一声，“我听文书房的老人说，钱大人上个月还从库房支了五十两银子，说是招待乡绅开支，可咱们连灾民的赈灾粮都没见着！”

沈青梧气极反笑。

她总算明白，钱文彬为何对赈灾粮的事避而不谈，为何孙承宗的接风宴他上赶着凑趣，怕是早和乡绅勾结，把县衙的银子挪作他用，哪管底下小吏的死活。

“刘福在哪？”

她突然开口，声音平静异常。

周明指了指西厢房：“他说身子不舒服，在房里歇着，连门都不肯出。”

沈青梧没再说话，径直往西厢房走。

王二和李昭两人连忙跟上，廊下的灯笼被风吹得摇晃，将三人的影子拉得忽长忽短。

西厢房的门虚掩着，里面传来下棋的脆响，还混着酒杯碰撞的声音。

沈青梧推开门，厢房内酒气熏天，刘福正和张管事围坐在桌前，两人脸色酡红，一壶酒喝得只剩半瓶。

见沈青梧等人气势汹汹的进来，刘福手一抖，手中酒杯都握不稳了，却仍强作镇定：“沈大人深夜来访，有何贵干？”

“账册。”

沈青梧开门见山，目光扫过桌上的酒菜，“县衙连杂役俸禄都不起，刘县丞倒有闲心喝酒下棋。”