判词宣读完毕的那一刻，公堂外的百姓终于按捺不住，爆出雷鸣般的欢呼。

不知是谁先扔出一把新鲜的桃花瓣，紧接着，无数花瓣如雨点般飘进公堂，落在沈青梧的官帽上、肩头，带着沁人的香。

她立在那里，深色官服上缀着点点绯红，倒像是一幅流动的画。

一月后，朝廷的嘉奖令随着快马传到了海陵城。

沈青梧一身簇新的官服，站在县衙门前的石阶上接旨。

传旨太监尖细的声音在街道上回荡：“海陵城县丞沈志远，审结积年盐商大案，为民除害，功绩卓着，赏银百两，钦此。”

“臣，谢主隆恩！”

她叩接旨，刚起身，刘知县已经满脸堆笑地迎上来，那笑容谄媚得几乎要滴出蜜来。

“沈县丞办案辛苦，朝廷嘉奖实至名归！

经县署议定，王二升总捕头，专管全县治安防卫；周明升主簿，掌文书簿记之事；阿吉嘛，就入了衙役籍，跟着王二好生历练。”

三人齐声道谢。

李昭站在人群后，显得有些局促。

沈青梧瞥见他，朝他招了招手：“你跟着王二吧，记住这次教训，以后好好当差。

“

他往前几步，猛地地磕了个响头，声音里带着哽咽：“属下……属下一定好好当差，绝不辜负大人！”

这时候，刘典史也连忙挤上前来，拱手作揖，嘴里说着一连串的恭贺话，眼角的皱纹都笑成了褶子。

沈青梧只微微颔，没再多言。

这位刘典史在衙门里混了大半辈子，精于算计，却少了几分担当，太过油滑。

她如今要的是能干事、肯实心用事的人，队伍里可养不起这样只会钻营的老油条。

沈青梧只微微颔，这老典史太过油滑，她的队伍里可养不起这样的人。

看着沈青梧带着王二几人转身走进县衙，刘典史脸上的笑容慢慢敛了去，脸色一点点沉下来。

他在心里暗骂：自己辛辛苦苦在衙门当差快四十年，从一个小吏熬到典史，容易吗？如今倒好，周明那个毛头小子才来多久，竟直接爬到了自己头上！

他望着那扇紧闭的大门，眼底闪过一丝阴鸷。

这沈县丞年纪轻轻，手段倒是狠辣，这次盐商案看似风光，得了朝廷嘉奖，可张启祥背后牵连的官员何止一两个？那些人岂是好惹的？

海陵城的水，可比他原先想的要深得多。

他倒要看看，这位锋芒毕露的沈县丞，能在这浑水里撑多久！

……

盐商案审结后的第二个月，海陵城码头的风里已经带了些凉意。

这天，沈青梧刚从县衙出来，就见林砚秋的伙计候在巷口，手里捧着个红绸裹着的匣子。

“林掌柜说，请沈大人务必赏光。”

伙计见她过来，忙躬身行礼，掀开匣盖露出张烫金请柬，“商帮行会定在三日后的望海楼，江南各埠的掌柜都会来。”

沈青梧接过展开，字如其人，林砚秋的字迹如他本人一般，笔锋锐利，收尾干净利落。

请柬上的内容简短，只写着“三日后望海楼，商帮行会，盼君至”

。

盐商案收尾时，林砚秋曾说过得让江南商户认认沈大人，沈青梧心里知道，这宴席并不是喝杯酒那么简单，显然是要给她撑场面。

她将帖子折好塞进袖袋：“回复林掌柜，我会准时到。”

三日后的望海楼比上次来更热闹。

刚到门口她就听见楼里嘈杂喧闹的声响，伙计领着沈青梧上二楼，走廊里随处可见身着绫罗绸缎的商户，见她穿官服过来，纷纷收了声，眼神里都是打量。

“沈大人可算来了。”

沈青梧刚走到门口，林砚秋就迎了出来