1904年7月20日，英国舰队正式抵达西班牙的加的斯港口，进行了长达十多个小时的物资补充和休整，随后这才浩浩荡荡的继续向南，计划穿过直布罗陀海峡。

    在这支舰队向西班牙方面提出要靠港休整的要求的时候，舰队旗舰的指挥官约翰少将还是略微有些紧张的。

    因为他率领的是一支临时拼凑起来的舰队，这支舰队并没有设立司令官，而是由打头的旗舰指挥官，也就是他来担任舰队临时指挥官的角色。

    虽然少将已经处于将军的行列，但却只是将级军官中地位最低的而已。约翰少将担任旗舰指挥官的时间并不长，对于这样一份重要的任务，他的内心还是十分紧张的。

    作为分舰队的临时指挥官，约翰少将当然明白自己这支舰队的真实目的是什么。虽然大英帝国的海军实力是西班牙海军实力的两倍还要多，但负责挑衅西班牙的可不是整个皇家舰队，而是他们这么一支由五艘战列舰作为主体组成的分舰队。

    要是西班牙方面忍气吞声还好，他们可以轻松地获得物资补给，顺利的执行完巡航任务就能获得一份功劳。

    如果西班牙人并不愿意屈服，作为分舰队的指挥官，约翰少将需要做好战争的应对准备，并且尽快和地中海舰队汇合，防备西班牙的不宣而战。

    英国并不打算在葡萄牙的问题上退让，毕竟这关乎到英国对直布罗陀的控制。如果在葡萄牙的问题上都退让了，那么在直布罗陀的问题上是否要退让呢？

    一退再退，英国又能退到哪里去呢？

    此时可没有布尔战争的干扰，英国的心腹大患俄国刚刚在远东经历了一场惨败。