神京，庆逾坊，夏府。

    桂花夏家虽然是豪富之家，府邸也修得宽敞阔气，门户重重，华美宏丽，但毕竟没有官爵在身，却也不敢逾制。

    内院堂屋之中，夏家太太轻轻吹开盖碗上的茶沫，听着家里管事婆子回话。

    那婆子说道：“太太，我按您的吩咐，今春各色贵重时鲜花卉，精致礼品，都已送往王爵贵勋各府，各家王妃和太太都问太太好。

    宫里夏太监那里也按往年惯例，送礼打点过了，只是早两年小姐想走入宫待选的路子，我们才交好夏太监。

    如今太太舍不得让小姐去那地方，我们也用不着夏太监的权柄，这每年打赏礼品，是否还需要耗费？”

    夏太太喝了一口香茶，问道：“虽用不到夏太监的权柄，但我们家做皇家的生意，宫里多双眼睛，多条路子，总是没错的。

    况且我们没事求着夏太监，他也不敢多收什么，送这份礼便是敬重，不论多少，这等去势之人，最看重这一套，彼此结个善缘。”

    管家婆子听了夏太太的话，脸上也很诚服，便不再说话。

    ……

    夏太太又问道：“各家贵人都有什么话说，各自都是个什么形状？”

    管事婆子回道：“回太太话，南安老太妃收到礼物，尤其喜欢太太选的两株十八学士山茶。

    老太妃说这十八学士很是罕见，她前年入宫朝拜，只在御花园见过几次，外头也是第一次见，她很感谢太太的心意