天九驱马上路之时，掌柜等三人在门前站了许久，直到马蹄声只余远山回响这才悻悻然回去。

“爹，我去天一房内瞧了，包袱还余三十几两碎银，这些银子便是官府当真问起来，咱们也可打点打点搪塞过去。”矮胖的掌柜儿子耳语道。

掌柜胖脸轻轻一笑，将小二招呼过来赏了一吊半钱，待小二走远了才道：“屋内银子之事千万不能要他知晓，余下的那些个杂物便由他随意拿了便是。”

两父子对望一眼微微一笑，小儿子眼珠一转，兀自在心中盘算此事，悄悄将五两碎银留在袖口之内，只交出了三十一两到掌柜手中道：“爹！孩儿明白了！”

天九驾车并未沿着原路返回，一路打听自一条山间小道绕行寒虎城。好在这条小道乃是砂石之路，其上冰雪已然化了，比来之时多耗费半日便过了城南。

回头依稀可看到寒虎城轮廓隐在蒙蒙冷雾之中，天九暗道：如此一来也免得火云盘问耽误时辰。

两人已有两日两夜并未进到像样城镇，闵锦云在车内歇息，天九也只好在避风之地生火宿外。

这两夜闵锦云未曾安睡，透过帘布看到天九跟前火堆若是小了些，便悄然起身去添柴。天九好似并未察觉，双眼微闭、盘腿打坐，周身好似有淡黄光晕在夜色之中隐隐生辉。

这一夜寒风凛冽，火堆红焰狂舞，闵锦云待要动身下车，却听天九低声道：“暂且莫要出来，有人潜在不远处伺机而动。”

闵锦云慌忙捂住口鼻缓缓蹲下，原来这几夜天九虽是打坐休憩，仍能察觉身外动静。

过了片刻，只听天九朗声道：“朋友，你还要藏到什么时候？”

只听不远处山岭之后传来窸窣声响，天九一个纵身越过马车直追而去。

三枚弩箭如电直奔胸前而来，天九半空侧身伸手抄在手中，身子疾坠而下，又有三枚弩箭自头际呼啸而过。

此时天九已然看清，前面有一长手长脚的枯瘦之人正疾步狂奔，大脚落地无声、摆动如轮，两只宽大袖口鼓风而起，好似两只翅膀一般带其在山岭间滑行，似是一只巨大蝙蝠。

天九反手掷出弩箭，一枚在前，两枚稍稍在后直奔那人后背。

劲风来袭，那人只觉汗毛倒竖，急忙就地一滚。一枚弩箭堪堪自头顶飞过，余下两枚则在半空相碰。

叮！

一声鸣响惊飞数只宿鸟，一枚弩箭飞上灰暗半空，另一枚则激射而下，正中那人左肩处，令他身子一歪险些扑倒，闷哼一声仍是奋力狂奔。

只是这一迟滞已是足够，天九落地双脚一弹便已直追至身后不足两丈之地。

那人惊呼一声：“好快！”反手一抬，只听噔的一声爆响，一团乌影如烟，数不清弩箭自袖口飞出。

天九单手一招，将风灵剑吸到掌中，无羁剑法随心而动，灌注神灯照经四重境界无上内力。

身前剑影如霜，剑气陡然暴涨丈余，弩箭至面前三尺便难以再近，好似射进无形沼泽之中，箭羽急速抖动并未落地。

天九挥剑穿过弩箭，身后啵的一声爆鸣，数十枚弩箭直冲云霄，在高空之中碎成碎屑坠于四下。

长剑抵在身后不足半尺，如芒刺在背，天九使出御气傲诀，一股真气自剑尖无声迸出，只见那人后背衣衫猝然分崩离析，化为飞絮各处纷飞，露出枯瘦后背之上一点猩红血印。

天九收剑而立，那人口中喷出血雾以头抢地，双臂抬了抬似是还要反击。

“此时又何必自寻苦吃？”

“天九……想不到你武功竟可如此霸道！哈哈……我万不该距你如此之近！”

“你便是杀岳藏锋时与我接头的风水，如今在此相遇当真是缘分。”

“这……”那人缓缓翻身，喘息道：“这乃是孽缘，那时因老夫妇之事你便