的时候，哥哥这里正好有个棘手的案子，想劳烦老弟出手相助，不知老弟肯不肯赏脸？”

    林越心中了然。他来刑捕司这些日子，早已摸清了刘成的性子——此人极好面子，又爱推卸责任，但凡棘手难办的案子，从不会自己接手。如今他主动上门“求助”，十有八九是这案子难办至极，想让自己出丑。

    “刘老哥客气了，都是为郡府效力，谈不上劳烦。”林越淡淡道，“不知是什么案子？”

    刘成脸上的笑容更盛：“是这样的，这半个月来，北城接连失踪了三个孩童，都是七八岁的年纪，家境贫寒。家属报官后，我派人查了许久，却连一点线索都没摸到。这案子闹得沸沸扬扬，连郡尉都过问了，哥哥我实在是头疼得很。”

    他叹了口气，故作无奈地说：“老弟你破案如神，连李嵩那样的案子都能拿下，这点小事对你来说，肯定不在话下。就当哥哥求你了，帮哥哥这个忙，日后有什么好处，哥哥绝不会忘了你。”

    这番话说得漂亮，既捧了林越，又将了他一军——若是林越拒绝，便是不给面子，传出去难免落个“刚愎自用”的名声；若是接下，这案子本就棘手，一旦办砸，正好让他颜面扫地。

    林越看着刘成眼中一闪而过的得意，心中冷笑，面上却不动声色：“孩童失踪案事关重大，既然刘老哥开口了，小弟自然义不容辞。不知卷宗在哪？我先看看。”

    刘成没想到林越如此干脆，愣了一下，随即笑道：“老弟果然爽快！卷宗我已经带来了，就在这儿。”他从怀里掏出一个卷宗袋，放在桌上，“那这案子就拜托老弟了，需要什么人手、资源，尽管开口，哥哥一定全力支持！”

    说罢，他也不多留，摇着扇子便告辞离去，出门时，嘴角还挂着一丝不易察觉的冷笑。

    林越拿起卷宗袋，倒出里面的几张纸，仔细看了起来。

    卷宗上的记录很简略：

    第一个失踪的孩童叫狗蛋，男，七岁，家住北城贫民窟的破庙街，半月前在街边玩耍时失踪，当时其母正在附近洗衣服，不过一炷香的功夫，回头便不见了孩子。

    第二个失踪的孩童叫丫丫，女，六岁，家住北城的茅草巷，十天前跟着父亲去集市买东西，在人群中走散，再也没回来。

    第三个失踪的孩童叫小石头，男，八岁，家住北城的煤场附近，三天前去给父亲送午饭，走到半路便没了踪迹。

    三个孩子的共同点是：家境贫寒，失踪地点都在北城的贫民区，失踪时都没有目击者，现场也没有留下任何痕迹。

    “半个月失踪三个，刘成竟然才上报？”林越眉头微皱。按刑捕司的规矩，孩童失踪案属于紧急案件，需立刻上报郡尉府，并全司协查，刘成却压了半个月，显然是想自己悄悄解决，没成想越拖越糟。

    更让他在意的是，卷宗上附着三个孩子的画像——都是面黄肌瘦，