sp; 孙博文是孙家族长，据说已是炼骨初期的武者，为人阴狠，在郡城向来横行无忌。他深夜密访李嵩，显然不是为了叙旧——结合“鬼手”离城的消息，答案几乎呼之欲出：孙家要插手张启明案了。

    “鬼手……”林越咀嚼着这个名字，脑海中闪过之前看过的郡城武者卷宗。此人是孙家最得力的供奉之一，炼肉后期巅峰的修为，一手“锁喉爪”阴狠毒辣，据说曾在一夜之间连杀三名与孙家作对的江湖好手，行事向来不按常理，是个不折不扣的狠角色。

    他今晨离城，去向不明？林越几乎可以肯定，这“鬼手”十有八九是冲着河阳县去的。李嵩急于销毁证据，孙家则不知出于何种目的选择帮他，两人联手，目标显然是要在自己找到刘谦之前，让他彻底消失。

    “麻烦了。”林越将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬，眉头拧成了一个疙瘩。原本以为只需应付李嵩派来的寻常人手，如今加上一个炼肉后期的“鬼手”，此行的凶险程度瞬间翻了数倍。自己虽是炼肉中期，但面对炼肉后期巅峰的武者，胜算最多不过三成，更何况对方极有可能暗中偷袭。

    “头儿，怎么了？”周通见他脸色凝重，忍不住问道。

    林越转头看向众人，没有隐瞒铁龙的消息，只是略去了“鬼手”的具体修为，免得动摇人心：“李嵩和孙家勾搭上了，孙家派了个好手出城，说不定会去河阳碍事。这次去，咱们不仅要找刘谦，还得提防暗处的刀子。”

    五名捕快脸上闪过一丝惊讶，随即都握紧了腰间的刀。孙家的名头在郡城无人不晓，他们没想到这案子竟会牵扯到这样的庞然大物，但事已至此，退缩绝无可能。

    “林头儿放心，咱们弟兄不是吓大的！”一名满脸胡茬的捕快咧嘴道，“大不了拼了，总不能让这些官绅把咱们刑捕司的人当软柿子捏！”

    “拼是下策。”林越摇头，目光重新落回舆图，“咱们的目标是刘谦，不是和孙家硬碰硬。出发前，先改改路线。”

    他伸手在舆图上划了一道弧线：“从郡城到河阳，原本走官道最快，但官道沿途驿站多，容易被人盯上。咱们绕走西侧的‘黑风岭’，虽然山路难走，却能避开耳目，还能比官道早半个时辰到河阳县城。”

    黑风岭是出了名的险峻，沿途多是悬崖峭壁，寻常商队绝不会走，但对于熟悉地形的捕快来说，却是条隐蔽的近路。

    “就走黑风岭！”周通立刻应道，“我以前押送犯人走过一次，路况熟。”

    林越点头：“好。周老哥带路，其他人打起精神，沿途每隔三里留一人警戒，保持联络，一旦发现可疑人物，立刻发信号。记住，不求速胜，先保自身安全，找到刘谦是第一要务。”

    “是！”

    一行七人不再耽搁，换上便于行动的短打，背上弓箭和绳索，牵出快马，悄无声息地出了西城分舵，避开人多的街道，朝着城西的黑风岭方向疾驰而去。

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