验尸房的僵局被那碗底的白色沉淀打破后，老仵作李诚的态度来了个一百八十度大转弯。他不仅主动重写了验尸格目，将“疑似牵机散中毒”“耳后针孔待查”等条目一一列明，还破天荒地对林越拱手道：“林捕头，是老夫有眼无珠了。这案子……确实透着邪门，还请你多费心。”

    林越谢过李仵作，拿着新的验尸格目直奔前院的刑捕司文案房。此刻天已大亮，阳光透过雕花木窗，在积着薄尘的卷宗上投下斑驳的光影，空气中弥漫着旧纸和墨汁的味道。

    文案房的老吏见林越进来，连忙起身：“林捕头可是来查张大人的卷宗？王总捕头一早便吩咐过，您要什么，尽管拿。”

    “有劳了。”林越点头，“我要张启明近三年的往来书信、同僚名录，还有他在户部任职期间的所有奏疏副本，尤其是涉及盐税改革的部分。”

    老吏应了声，转身钻进一排排高耸的书架后。刑捕司的文案房堪比小型藏书楼，各级官员的档案、历年案件的卷宗都按类归档，单是张启明这类六品官员的资料，就装了满满两个木柜。

    林越没闲着，自己动手翻找。他首先抽出一本《云安郡官员名录》，指尖划过“户部主事 张启明”一行，目光随即扫向其同僚。很快，“吏部侍郎 李嵩”的名字映入眼帘，旁边标注着“正五品，分管官员考核，兼理盐铁司协查事务”。

    “盐铁司协查……”林越指尖一顿。盐税改革本就是户部主导，李嵩一个吏部侍郎却要掺和，这本身就透着不寻常。

    这时老吏抱着一摞卷宗过来，喘着气道：“林捕头，都在这儿了。张大人是出了名的‘笔杆子’，往来书信比一般官员多三成，您慢慢看。”

    林越道了谢，将卷宗搬到靠窗的案几上，分门别类整理起来。他首先看的是张启明的奏疏副本，其中近半年的内容，十有八九都围绕着“盐税改革”展开。

    “……今岁淮南盐场丰收，然私盐泛滥，官盐滞销，国库损失甚巨。臣以为，当提高私盐刑罚，同时下调官盐定价，引私盐贩子入正轨……”

    “……吏部侍郎李嵩所提‘盐税加征三成’之策，实乃饮鸩止渴。百姓本就困苦，加征盐税必致民怨沸腾，恐生民变。臣恳请郡尉大人三思……”

    字里行间，张启明的态度鲜明而坚决，对李嵩的主张更是毫不留情地驳斥。林越继续翻找，发现两人的争执并非仅限于奏疏，还有几封往来的私信，措辞愈发激烈。

    其中一封是李嵩写给张启明的，墨迹潦草，显然是盛怒之下所书：“张启明！你屡次阻挠新政，莫非是与盐商勾结，中饱私囊？若执迷不悟，休怪李某不念同僚之情！”

    而张启明的回信则字字刚正：“李大人身居高位，当以百姓疾苦为重，而非一味逢迎上意，搜刮民脂。盐税改革，我意已决，纵粉身碎骨，亦在所不辞！”

    林越将这两封信单独抽出，放在一旁。从时间上看，