“按律？”李嵩站起身，冷冷地看向周昌，“周县尉，你告诉我，哪条律例规定，捕快追查凶案线索，就算擅闯民宅？哪条律例规定，顶撞上官，就要被活活打死？”

    周昌被问得哑口无言，额头上渗出冷汗：“属下……属下只是想小小惩戒，让他长记性……”

    “惩戒？”李嵩指着地上的血迹，声音陡然提高，“二十棍下去，人都快没气了，这叫小小惩戒？周昌，你当我是瞎的吗？”

    他深吸一口气，压下怒火，沉声道：“林越的事，等他伤好再说。王二柱案尚未了结，他是办案的关键人，谁也不能动他。至于擅离职守的罪名，我会派人核查，若属实，自有县衙规矩处置，轮不到你私自动刑！”

    这番话既给了周昌台阶，又明确表示了对林越的维护。周围的衙役们都松了口气，看向李嵩的目光多了几分敬佩。

    周昌脸色一阵青一阵白，却不敢再争辩，只能躬身道：“属下……属下遵令。”

    李嵩不再看他，对赵猛道：“好好照顾林越，有任何情况，立刻报给我。”

    “是！多谢大人！”赵猛感激涕零，小心翼翼地扶起林越。

    林越靠在赵猛怀里，意识已经有些模糊，但他听到了李嵩的话，嘴角缓缓勾起一抹虚弱的笑。他赌对了，李嵩不是昏官，这场仗，他没输。

    被赵猛搀扶着往外走时，林越回头看了一眼周昌。周昌站在原地，阴鸷的目光死死盯着他，像一条蓄势待发的毒蛇。

    林越心中清楚，这顿打，只是开始。周昌和张万贯勾结，绝不会善罢甘休。接下来，他不仅要养好伤，更要尽快将证据呈给李嵩，否则，下次可能就没这么幸运了。

    阳光透过县衙的朱漆大门照进来，落在林越带血的衣袍上，红得刺眼。他攥紧了藏在袖中的那块手帕，那里包着的不仅是证据，更是他在这个世界立足的底气。

    疼痛依旧在蔓延，但林越的眼神却越来越亮。他知道，自己必须尽快变强，无论是武道，还是心智。在这个拳头能定规矩、权势能压人命的高武世界，光有破案的智慧还不够，还得有护住自己、护住真相的力量。

    后堂的方向传来郎中的脚步声，林越闭上眼，任由赵猛将他扶去。养伤的日子，或许正好能让他静下心来，好好琢磨一下那本《铁布功》——毕竟，下次再面对周昌和张府的打手，他不能再像现在这样，只能被动挨揍。