那将领笑道：“节帅说，近日京城有旨，擢升杨学士为殿前司副都指挥使，想来此时应路过孟州。

节帅本欲亲自来迎，只因营中事务繁忙，他需坐镇河阳关，特命末将带些薄礼，为大人接风。”

说罢，示意亲兵抬上几个食盒道：“这是节帅府里厨子做的黄河鲤鱼，还有新酿的桑落酒，说是让大人尝尝鲜。”

曹彬在一旁轻声细语：“刘节帅的消息，倒是灵通。”

杨骏轻轻掀开食盒，霎时间，一股醇厚的酒香与鲜美的鱼味交织缠绵，扑鼻而来，他不禁嘴角上扬，笑道：“刘节帅真是体贴入微。

还请将军代为转达，杨某对此番厚礼深感惶恐，他日若有机缘，必定亲自登门致谢。”

然而，那将领闻言，却急忙说道：“杨大人，节帅特意吩咐，近日黄河水位高涨，渡口船只调度颇为不易。

不过，已为大人准备了快船，只是最快也得明日方能过河。

节帅诚邀大人前往关口一聚，节帅说了，绝不耽误大人行程。”

杨骏略一思忖，便明白了刘词的用意——这位老帅是想借这一面之缘，表表与朝廷同心的态度。

他对那将领笑道：“既如此，便叨扰刘节帅了。

只是杨某军务在身，不敢久留，见过节帅便即刻返程，明日一早准时渡河。”

将领连忙应道：“大人放心，节帅说了，绝不耽误您的行程。”

一行人换乘快马，朝着河阳关而去。

沿途可见河阳军的戍卒正在加固河堤，夯土声、号子声此起彼伏，倒显出几分整肃气象。

曹彬在旁低声道：“刘节帅治兵向来严谨，河阳关能成为屏障，不是没有道理。”

杨骏点头：“高平之战，他率援军赶到时，队伍仍阵列齐整，便知其治军之能。”

不多时，河阳关的城楼已在视野中清晰起来。

刘词一身戎装，正站在关下等候，见了杨骏便大步迎上：“杨大人远道而来，老夫有失远迎啊！”

“节帅客气了。”

杨骏拱手行礼：“晚辈蒙陛下恩宠，愧居高位，今日路过贵地，本不该叨扰，却承节帅盛情，实在惶恐。”

刘词握着他的手，力道沉稳，忙的寒暄道：“哎，杨大