突火枪的轰鸣和雪魄的咆哮，成了巴寨最提气的背景音。火器小队在巴勇的带领下，训练得热火朝天，装填速度越来越快，射击准头也渐渐有了起色。那刻着白虎纹路的枪身，在阳光下泛着冷冽的光，握在手里，仿佛真能感受到祖灵的力量。

    寨墙早已用水泥加固完毕，灰白色的墙体巍然矗立，像一头沉默的巨兽，守护着寨子的安宁。寨子里，薪火学堂的书声、铁匠铺的叮当声、妇孺劳作的笑语声交织在一起，透着一股劫后余生的蓬勃生气。

    但越是平静，向拯民心里那根弦就绷得越紧。唐崖吃了那么大的亏，绝不可能毫无动静。他派出了寨子里最机灵的猎人作为探子，密切关注着唐崖方向的动静，同时也在薪火学堂里，潜移默化地给寨民们灌输着警惕意识。

    这天，寨子里来了几个行脚的货郎，挑着担子，摇着拨浪鼓，卖些针头线脑、粗布盐巴之类的生活杂物。这在以往是常事，山里的寨子物资匮乏，就指望这些货郎带来外界的消息和必需品。

    货郎们被允许进入寨子，在议事坪摆开了摊子。寨民们，尤其是妇孺，很快就被那些花花绿绿的小玩意儿吸引，围了上去。

    “大姐，看看这布，正宗的武昌青布，结实耐穿！”

    “小娃崽，这麦芽糖甜得很嘞！”

    货郎们满脸堆笑，热情地招呼着生意。

    向拯民和巴图、覃玉正在商议事情，听到外面的喧闹，也走了出来。看着这熟悉的市集景象，巴图脸上露出了些许放松的笑容：“好久没见着货郎了，看来唐崖消停了？”

    覃玉却微微蹙眉，轻声道：“未必是消停，或许是在酝酿更大的风暴。这些货郎，还是小心为上。”