担不起辅佐五皇子的重任，就不去班门弄斧了。”

    时念将银票轻轻推回苏湄面前，语气虽温和。

    苏湄愣住了，显然没料到她会拒绝这样的“好机会”。

    祁昭宁却悄悄松了口气，她虽与时念相处时间不长，却也了解她的性子。

    若是时念真的想依附皇权，早在梁王、她娘伸出橄榄枝时就答应了，根本不会等到现在。

    “你再好好想想。”

    苏湄还想劝说：

    “太子党羽根基深厚，于国公府又手握兵权，仅凭怡红院和寒门学子的支持，很难彻底扳倒他们。”

    “跟着五皇子，至少能有更坚实的靠山。”

    “难，不代表不能做。”

    时念打断她，目光望向破庙外的晨光，语气带着几分执着：

    “当年我在春螺巷当丫头，吃不饱穿不暖，谁能想到，后来能有现在的怡红院？”

    她要筑起的墙是属于自己的墙。

    苏湄看着时念坚定的眼神，忽然明白了。

    时念要的从来都不是权力，也不是依附他人的靠山。

    祁昭宁攥着衣角，犹豫了许久，终于还是忍不住开口：

    “苏姑姑，当年皇后和太子……到底为什么要绑架我？我们祁家从来没有跟他们结过怨。”

    苏湄正低头整理布包里的账册，闻言动作一顿。

    她抬起头，眼底的细纹里藏着几分复杂的冷意。

    伸手将散落的鬓发别到耳后，指尖触到那支素银钗，声音沉得像浸了寒气的铁：

    “郡主，哪有那么多为什么？在他们眼里，你不过是枚用来争夺权力的棋子罢了。”

    这话让祁昭宁攥着布片的手猛地收紧，布角的毛边硌得掌心发疼。

    那些痛苦的记忆虽已模糊，可此刻想起，仍让她心头发紧。

    自己从始至终，都只是皇后棋盘上一颗用来要挟祁家的棋子。

    “皇后当年想拉拢长公主和祁家，让他们公开支持太子，可……”

    “想必你也清楚，当年你爹娘他们的选择。”

    苏湄继续道，语气带着几分嘲讽：

    “她觉得祁家是太子储位的隐患，便想借绑架你，