;众人转头望去，只见一道身影自阴影中走出来。

    她头发绾得整齐，鬓边插着支没有纹饰的素簪子。

    面容虽有岁月痕迹，却难掩眉眼间与苏婉、苏昭相似的轮廓。

    “苏姑姑。”

    时念拱手行礼。

    苏湄笑了笑，“按辈分，你的确该叫我一声姑姑。”

    时念：“……”

    “你说的真相，是什么？”

    苏湄对于时念的直接虽有诧异，却也只是怔愣一瞬便回过神。

    她知道，时念能把怡红院经营到如今的规模，绝不是犹豫不决之人。

    于是也不拖泥带水，径直走到破庙中央的供桌前，将布包放在桌上，缓缓打开。

    布包里的东西一一显露：

    一块刻着“舟”字的玉佩、一封泛黄的书信，还有一本线装账册，封面用墨笔写着“泉州赈灾款明细”。

    “这是你父亲时舟的遗物。”

    苏湄的声音带着不易察觉的哽咽，指尖轻轻拂过玉佩上的刻字。

    “当年你外公苏哲南是泉州有名的船商，家境殷实。”

    “可天不遂人愿，苏家的海运船队突然在海上翻船，损失惨重。”

    “所有人都以为是天灾，然而事实却是，有人故意破坏了船舵，目的就是逼苏家投靠于国公府，成为他们敛财的工具。”

    时念的呼吸骤然一滞，伸手拿起那封书信。

    信是母亲苏昭当年写给苏湄的：

    里面清楚写着当年时舟出事之后她们母女两人情况。

    信的末尾没有写日期，纸页边缘还残留着早已干涸的泪痕。

    “你父亲时舟，”

    苏湄走到时念身边，“他本是晋江县县衙的小吏。”

    “当年泉州大旱，朝廷下拨了赈灾银，他却发现晋江县令暗中投靠了于国公的势力，不仅私吞了大半赈灾银，还逼死了三个上门上访的百姓。”

    “他想把证据整理好呈给泉州知府，却被县令提前察觉。”

    苏湄的声音里满是痛惜：

    “苏家出事、你父亲被害，都是于国公府为了掌控泉州，一步步织下的网。”

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