夕阳西斜时，李睿的马车已缩成官道尽头的一个黑点。

    车帘翻卷间，时念恍惚望见那支银簪在车内闪了闪，像枚被岁月擦亮的星子，坠入记忆深处。

    “念姐，侯爷怎么走了？他……”

    没为难你吧？

    阿福举着新编的菊花冠跑过来，白色菊瓣在他掌心颤动。

    “我还以为他要留下尝吴婶的手艺呢。”

    时念将花冠簪在发间，清苦的菊香漫过鼻尖。

    “侯爷有官职在身，又岂会为难我这平头百姓？”

    远处花海中，浅醉正教流芝唱曲儿，柔软的调子被秋风卷着掠过花丛，惊起群彩蝶。

    彩蝶翅尖金粉簌簌飘落，倒像是从苏婉未绣完的嫁衣上飞出来的碎光。

    李睿说，菊花是最懂隐忍的花。

    可时念总觉得，菊花哪是隐忍。

    分明是明知开不过寒霜，偏要挣出三分艳色给天地看。

    就像苏婉，像怡红院的姑娘们，像所有在苦痛里挣扎过的人。

    暮色浸透石桌时，众人正收拾行装准备回城。

    阿福忽然指着桌下惊呼：“念姐你看！”

    石缝间躺着支素银簪，簪头“婉”字小得几乎看不见，想来是李睿仓促间掉落的。