怡红院的后院，菊花已谢得七七八八。

    时念蹲在石阶上，轻轻拂过枯黄的花瓣，细碎的花渣簌簌沾了满手。

    半年前她刚穿来时，这院里的菊花开得正盛。

    原主的记忆里，她还笑着说“菊花耐冷，像咱们院里的姑娘”。

    彼时她只觉得原主酸腐，如今再回想，倒觉得这话贴切得很。

    香巧端着件刚绣好的戏服走过，见时念对着残菊出神，忍不住开口：

    “念姐，这菊花败了就趁早拔了吧，吴婶说等明年开春种些芍药，比菊花看着热闹多了。”

    时念抬头，目光落在戏服上。

    那上面的花样绣得活灵活现，金线在暮色里泛着细碎的光，正是先前定好送进宫的那版图样。

    “热闹好。”

    她勾了勾唇角，指尖的菊渣轻轻落在青石板上。

    “那就种芍药。”

    香巧没再多问，抱着戏服转身往后台走。

    她的裙摆扫过矮矮的菊丛，惊得几只甲虫慌慌张张钻进土里，转瞬没了踪影。

    “念姐，温公子差小厮送了封信来。”

    流芝的声音带着怯生生的欢喜，手里捏着张素白的笺纸，脚步轻浅地走过来。

    时念接过信，指尖触到温润