明白了吗？”

    窗外的月光爬上窗台，照在摊开的戏服图样上。

    关羽的绿袍、吕布的银甲、王宝钏的素衣，一件件都带着针脚的温度。

    像是要把怡红院的温度，都细细缝进丝线里。

    翌日清晨，鎏金的宫车停在怡红院门口时，春螺巷的青石板上还沾着露水，踩上去能听见细微的“咯吱”声。

    时念带着八个姑娘和十二等伶人一同上了马车。

    阿福拎着沉甸甸的戏服箱子跟在后面，脚步放得极轻。

    “念姐，听说御花园的戏台是汉白玉砌的，光溜溜的，踩上去会不会打滑啊？”

    凝霜攥着吕布那支缀着珍珠的翎子，指尖因用力而泛白。

    她昨日练反串练到后半夜，嗓子都有些哑，此刻满是忐忑。

    时念从食盒里取出胖大海蜜饯，分给众人，声音温和。

    “放心，戏台再滑，也滑不过人心。”

    “咱们只管好好唱戏，别的什么都不用管。”

    车帘被风吹起一角，露出宫墙的琉璃瓦在朝阳下闪着金光，刺得人眼睛发晃。

    时念忽然想起《三国演义》里的那句“宫门万丈深似海”，指尖不自觉捏紧了袖袋里的帕子，帕角都被攥得发皱。

    ……

    御花园的戏台果然气派，汉白玉栏杆上雕着缠枝莲，花瓣的纹路都清晰可见。

    台下的紫檀木椅上铺着厚厚的软垫，坐上去连腰背都能舒展开。

    较之怡红院那方漏雨的破台子，简直是云泥之别。

    最前排坐着的南齐帝穿着明黄色常服，腰间系着玉带。

    而他身边的玉贵妃却一身绯红，鬓边的点翠步摇晃个不停，光影落在地上，晃得人眼晕。

    “时老板倒是好大架子。”

    贵妃的声音像淬了蜜的刀子，甜腻腻的，却透着刺骨的寒意。

    “本宫三请四请，你倒好，非等陛下让人来请，才肯露面？”

    时念福身行礼时，眼角的余光瞥见右侧的皇后。

    她穿着石青色凤袍，领口绣着金线凤凰，手里捻着串紫檀佛珠，眼皮都没抬一下。

    倒像是在专心数珠子，对眼前的争执充耳不闻。

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