时念翻完何源送来的调查卷宗，忍不住轻轻叹了口气。

    陈大牛的故事，比她想象中更令人唏嘘。

    卷宗里写得清楚。

    陈大牛一家本是北方边陲的农户，当年边关打仗，他刚成婚的父亲带着全家逃到盛京。

    从码头苦力一步步熬成监工，攒下的银子才在春螺巷买下这间院子。

    可惜好景不长，陈父早逝，只剩陈大牛的娘一人拉扯他长大，这些年全靠给周边青楼浆洗衣裳维持生计。

    其实陈大牛娶妻前，就提过想卖了院子回乡下，是陈大娘坚持留下。

    在讲究“落叶归根”的年代，老太太能看透盛京的发展机会，这份眼界着实难得。

    可谁能想到，陈大牛成婚后竟变了样，被人勾着染上赌瘾，把好好的日子搅得一团糟。

    去前陈大牛孩子溺水夭折，他妻子心灰意冷地带嫁妆回了娘家。

    陈大娘去赌场找他，又被追债的打断腿，从此再也站不稳。

    从最初欠几两银子，到后来几十两、几百两，陈大牛彻底成了赌场常客，连青楼的门都进不去。

    他根本掏不出寻欢的银子。

    “阿福。”

    时念叫住刚路过的阿福，“明日让陈大牛带着房契来，就说院子我买了。”

    一千五百两，比市场价低了