nbsp;  崇仁恭敬地回答：“来的路上，婉宁妹妹已安排人带他去找昊良了。”婉宁熟门熟路地沏了碗茶，放在崇仁手边的小几上。“崇仁哥，有什么不明白的，您尽管问我爹爹。”说完便退出书房——她还得去陪清雅姐说说话。

    崇仁知道这是婉宁替他解围的托辞，心中感激，也更佩服她的机敏。他定了定神，认真向谢叔请教了几个关于边境屯田政策与军需转运衔接的问题。这也确实是他近来经手的事务，并非全然借口。

    水生耐心解答，引经据典又切合实际，崇仁听得连连点头，受益匪浅。他庆幸自己去年未去考进士，如今在实务中学到的东西更多。在军中多历练几年，待年纪稍长再赴科举，于仕途只有好处——毕竟科举考得好，不代表就能做好官。

    晚上，等清雅一家离去后，水生娘忍不住对小桃说道：“小桃，我看崇仁这孩子真不错，你觉得呢？他要是配咱们婉宁，那可是顶好的！你得抓紧些，崇仁这条件可是抢手货……”

    小桃哭笑不得，低声劝道：“娘，崇仁是好，可他都十七、虚岁十八了，正是说亲的年纪。咱家婉宁还小，人家怎么可能等好几年？您这话可不好乱说，叫人听见了对婉宁名声不好。崇仁如今身份不同，他哥哥也得王爷看重，自己又有本事还是解元，前程大好，能说到好亲事。您这样，旁人看出来反倒不好。快坐下喝口茶吧。”

    水生娘仍不死心：“三丫不也比怀庆小不少吗？”

    小桃心里嘀咕：比谁不好，偏比三丫姐和张大哥？三丫姐是张大哥当初从牙行买的，那时牙行就她年纪稍大些，若是有更合适的，张大哥未必选她。她柔声安抚婆婆：“娘，等两年婉宁大些再说吧。”

    水生娘却不乐意：“过两年等我们婉宁说亲时，没有解元，长得好和死了娘的怎么办？”

    水生听得牙酸，幸好屋里没外人。只得说道：“娘，这话万万不可让外人听到。要是叫人知道咱家挑亲家不要有婆母的，以后谁还敢上门提亲？”

    水生娘反驳道：“眼前现成没爹没娘的多好！再说他娘又不是咱婉宁克死的，在家说说怎么了？你别嫌我说话直，小桃不也听着吗？要是婉宁将来嫁人，摊上你祖母那样的婆母，得受一辈子罪。我就看好崇仁了。水生，你手里有没有什么值钱的砚台？送一方给崇仁，叫他知道咱家看重他。暗示他等婉宁几年——好饭不怕晚嘛！”

    在一旁剥着南瓜子的昊良问祖母：“祖母您给我大姐找个解元，我到时候拿啥压人家？要我说找个像我娘这样的婆母就很好，多能挣钱啊，一家人天天跟着吃好的，不用操心钱的事，我要说亲，有人敢盼着我没爹娘，我不但不娶她，我还得打死她一家。”

    水生娘点点头：“盼着你没爹娘，这么恶毒的姑娘可不能娶。但崇仁爹娘又不是咱们盼没的。”

    婉宁在一旁听得头疼，打趣道：“祖母，我将来可是要写进书里的人，您愁什么呀？能不能歇息了？师公走的那几天我都没睡好。您年纪大觉少，要不我们分开睡吧？”

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