雨在即，本王要点一万精兵，趁雨夜突袭匈奴营地！”宣王目光灼灼，“张千户，你率本王一百亲兵，在主力掩护下，潜入匈奴存放草料之地！将此药物——”他指向亲兵捧来的几个沉重油布包，“均匀撒在其草料之上！此乃蜀地巴豆粉，研磨极细如面粉。战马食之必腹泻不止！纵使它们不吃草料，暴雨之后啃食染药湿草，同样难逃此劫！只要战马染病，匈奴铁骑便如折翼之鹰！此战首要目标便是掩护你等撒药，撒完即撤，不可恋战！”

    怀庆躬身领命：“末将遵命！定不负王爷所托！”

    宣王目光转向须发已白、连番征战疲惫尽显的李指挥使，温言道：“李指挥使连日征战辛苦，暴雨夜袭恐伤身体，你留守城池，坐镇指挥。”

    李指挥使心知自己年迈体衰，确难支撑此等暴雨夜急行军，也明白宣王安排他守城、带走其长孙云峰的深意——既是用人之际，亦是制衡之道。他恭敬领命：“王爷放心！末将在，城在！”

    郡守大人忙安排士兵分发斗笠。军营中，油布雨衣唯有将领才有，普通士兵只能以斗笠遮雨。

    部署完毕，宣王亲率大军，如离弦之箭冲出城门，没入漆黑的雨夜。奔行十余里，黄豆大的雨点已密集砸落，很快在地上汇成水流。风雨声完美掩盖了马蹄声。

    接近匈奴营地，果见守卫松懈——匈奴退兵后本想休整，又逢暴雨，谁能料到辽东军竟会冒雨来袭？直到辽东军如神兵天降般杀到近前，哨兵才凄厉嘶喊：“敌袭！辽东军来了！”

    宣王率主力如猛虎般直扑营帐，砍杀声瞬间盖过风雨。怀庆则带着精锐亲兵，循着浓烈的马粪气味，迅速找到了存放草料的巨大棚子。油布包裹的巴豆粉被紧紧护在怀中。如鬼魅般潜入，手起刀落，将措手不及的守夜士兵迅速解决。随即分散开来，动作麻利地将细密的巴豆粉均匀撒在堆积如山的草料之上。整个过程不过一盏茶功夫！

    “撤！”怀庆发出信号。撒药队伍迅速与主力汇合，全军如潮水般退去。反应过来的匈奴骑兵冒雨追击，奈何雨势太大，视野受阻，只能眼睁睁看着辽东军消失在雨幕之中。

    辽东军完成任务回城，郡守大人已安排好伙房备好了热气腾腾的生姜红糖水和驱寒汤药，士兵们人手一碗，辛辣姜汤驱散了周身湿气。宣王对郡守大人的周全细致暗自点头，心中感慨：这精贵的红糖，多半又是郡守夫人铺子里出的……唉，眼下他缺银钱，无法酬谢。官职上，郡守大人已是辽东文官之首，升无可升。若自己败了，官位越高，将来下场越惨。唯有登上那至尊之位，方能酬谢这些追随者的一片赤诚。

    与此同时，国舅爷营中。国舅听完李郎中的回报，得知宣王只给三天期限补齐巨额粮饷军械，国舅爷又惊又怒，却也不敢轻举妄动。他深知宣王用兵如神，三日一过，辽东军必与其不死不休。望着帐外如注暴雨，他颓然长叹：“天助宣王！此雨一下，匈奴明日无力攻城，我步兵亦难行进……。”

    宣王这边，看着虽疲惫却士气高涨的士兵，心中稍安。连番血战，将士们已非初闻强敌联手时的惊慌失措。军心，总算稳住了！他决定趁热打铁，抓住匈奴战马病弱、无法与国舅爷联手的绝佳