三丫家里，过年的时候，玉姨娘忐忑不安，因为大小姐一直没有和她对账糕点铺子的收益。老爷没有下令放她出来，过年时老爷在家，她得天天躲在屋子里不出门。

    怀庆自然不会提起玉姨娘。与三丫夫妻多年，这种时候提起，就是不给三丫脸面。特别是明年炤炤就得出门了。一家人喜乐过年不添堵最重要。他也年到四十，有两女两儿，孩子们被三丫教养得极好。他趁着今冬这场战事升了千户，对当前的生活很是满意。

    府上的年味今年格外浓烈。炤炤是最后一年留家里过年，三丫把府里布置得很是喜庆。正院里张灯结彩，大红灯笼高高挂起，丫鬟婆子们穿着新做的棉袄来回穿梭。三丫特意让人在廊下挂了一排灯，映得满院生辉。

    偏院却是一片冷清。玉姨娘独自坐在窗前，听着远处传来的爆竹声和欢笑声。她身上还穿着去年的旧袄。夏嬷嬷方才来传话，说夫人体恤她，特意给她送了锦缎布料，却只字未提老爷解除禁足的事。这老爷啊，一年年的是真把她忘了。好在如今她也不盼着了。孤独地站在窗口，望着窗外廊下的灯笼，流了一行清泪。过年这么热闹，却没有一个人记挂她。

    “姨娘，该用膳了。”绿萝领着一个小丫鬟端来食盒，态度恭敬又冷淡。

    食盒里的年夜饭异常丰盛：辽东特产的酱汁油焖大虾，红润饱满；肥瘦相间、入口即化的红烧肉；鲜美的清蒸鲈鱼；寓意团圆的红烧狮子头；鲜香浓郁的鸡汤；两样清口的小菜；还有一盘热腾腾的饺子。玉姨娘只瞥了一眼，便意兴阑珊地摆摆手：“放下吧。都出去。”待屋内只剩下她一人，流着泪强逼自己大口大口地吃起来。

    正院的厅堂里却是另一番景象。三丫今年盛装打扮，穿着绛红色锦缎袄裙，发间一支金凤步摇随着她的动作轻轻晃动。她正亲手给怀庆斟酒，高兴道：“今年家里都是喜事，怀庆你升了官，我铺子里的生意红火，几个孩子也都懂事。”

    怀庆满足地呷了一口酒，亲手为三丫也斟满一杯递过去，笑道：“三丫，你也喝一杯。孩子们都大了，不用你时时盯着，今晚便是醉了也无妨。”

    三丫微微一怔，随即展颜笑道：“好，我陪你喝，只是我酒量浅，若是醉了，你可要扶我。”

    怀庆朗声笑道：“你只管尽兴，醉了有我。”

    云谨懂事道：“爹娘放心喝！有大姐、二姐和我在呢！我们都长大了，能照顾爹娘了！”满屋洋溢着温馨欢乐的气氛。

    正说笑着，夏嬷嬷匆匆进来，在三丫耳边低语了几句。三丫眉头微蹙，随即又舒展笑容，对怀庆道：“老爷，玉姨娘那边说身子有些不适，你看要不要请个大夫瞧瞧？”

    怀庆刚要开口，云谨机灵地插话道：“爹！娘！外面炮仗放得正热闹，我们也去放炮竹吧！”小儿子也拍着手兴奋地嚷道：“放炮竹！爹爹放炮竹！”

    很快，院子里便响起了噼里啪啦的爆竹声，盖过了方才的话题。偏院冰冷的窗纸上，只映出玉姨娘独自伫立的、孤寂的剪影。