一日，炤炤和景宇逛完街回家后，三丫将女儿私下叫到自己房中。她温柔地抚摸着女儿的头：“我们炤炤再过两个月就满十二岁，虚岁十三了，是大姑娘了。”

    炤炤把头轻轻靠在母亲怀里。三丫轻声道：“你见过千户长孙好几次了，你觉得他……人怎么样？”

    炤炤惊讶地抬起头：“娘？”

    三丫温柔地笑了笑：“就是你想的那样。千户大人家很喜欢你，有结亲的意思，你爹回来和我商量过了。”她看着女儿瞬间通红的脸颊，“你爹觉得这是门好亲事。千户长孙将来能世袭五品官职，自身也很有本事。你爹说他在军中凭真本事站稳了脚跟，将来前途不错。娘也觉得行，能被千户大人家看中，娘也替你高兴。本来这种事我们大人商量好了就行，不过你一向懂事，娘就和你通个气。”

    炤炤望着母亲，欲言又止。

    三丫摩挲着女儿的手，柔声问：“怎么了？”

    炤炤小声道：“娘……您也觉得千户长孙很好吗？”

    三丫点点头：“人有本事，家境殷实，将来的儿子也能承袭官身。对我们这样没根基的人家来说，能结这门亲，也是你自己争气得了千户夫人青眼。当然，也沾了你小桃姨和景宇叔叔家的光。”

    炤炤垂下了头。

    三丫见女儿并非羞涩，反而有些兴致缺缺，不禁疑惑：“你不满意？”这不像是女儿的性格。炤炤从小聪慧懂事，善于谋算，不会不明白这门亲事的好处。以她家的门第，甚至有些高攀了。但她相信女儿有能力当好大家主母，她也一定会为女儿备上丰厚的嫁妆，绝不让人小瞧。

    三丫宽慰道：“不必觉得高攀就露怯。等你成亲时，娘会给你备足体面的嫁妆。再说，也是千户家先提的。”

    炤炤沉默不语。

    三丫试探道：“炤儿，莫非……你心里有觉得更好的人选？”她脑中飞快闪过几个人影，裴崇安的弟弟崇仁年岁相当，京城长大教养好，经了事也稳重，读书不错人也俊朗……她委婉提醒，“你清雅姐姐夫家，离了你清雅姐姐，生计都艰难。将来有了孩子，也是罪籍。”这是暗示流放之家的不易。

    炤炤抬头看着母亲，轻声道：“娘，不是的。”

    三丫暗自松了口气。她拉着女儿的手，鼓励道：“跟娘说说，心里怎么想的？”

    炤炤声音更轻了：“千户大人有好几房小妾，庶子也多。千户长子也一样，房里人不少，也有庶子。千户长孙……今年才十六，虚岁十七，已经有两个通房丫头了。”

    三丫沉默片刻，叹口气，道：“这在权贵之家……实属平常。避不开的。”

    炤炤垂头轻声道：“娘，婉宁也很聪明，可她在家里就能随心所欲，高兴了亲祖母一口，不想听就撇嘴