第二天一早，就有好几个媒人登了三丫家的门。三丫记下求亲者的信息，笑脸相迎，既未答应也未拒绝，只说需再商量。

    当晚，邱妈妈的两个儿子便打探清楚了裴崇安的底细：此人在军中颇有才干，出身军户，两年前才来此地；家中尚有两个弟弟，一个十岁，一个才六岁；三兄弟相依为命，日子甚是艰难，两个弟弟都显得瘦弱。

    三丫沉默片刻，心想：难怪他如此急切亲自登门。家中无长辈操持，又这般穷困，还拖着两个年幼的弟弟，说亲确实不易。她对邱家兄弟道：“你们辛苦了，情况我知道了，下去歇着吧。”

    过了几日，三丫让怀庆寻机会相看了媒人提过的那些后生。怀庆回来直言：“没一个比得上裴崇安。”

    三丫不禁失笑：“幸好咱们炤炤年纪小，若是年岁相当，你怕不是要抢来做女婿？”

    “我家炤儿这般好，不愁找不到好夫家，慢慢寻摸便是。”怀庆这话让三丫不好接。结亲终究讲究门当户对，况且女子又不能像男子那般显露本事。

    裴崇安那晚从张大人家归去，只见屋里漆黑，两个弟弟摸黑等着他。二弟崇仁见他回来，忙迎上前问：“大哥，今日怎的这般晚？可是有事？”

    裴崇安点亮油灯，温声道：“无事，耽搁了。你们还没吃吧？快吃饭。”崇仁忙去灶上端来小半锅糊糊，先给大哥舀了满满一大碗，几乎去了锅里的多半。裴崇安摸摸他的头：“大哥在外头吃过了，你和崇青吃。”说着掏出中午省下的一个饼子，“你们分了吃。”

    崇仁看看大哥：“真吃过了？”

    “真吃过了。”裴崇安心中愧疚，自己在张家吃了碗带肉的饱面，两个弟弟却连油星都难见。

    崇仁见大哥不像说假，便把饼子撕了大半给小弟，又将舀给大哥的那碗糊糊端回厨房放好，预备明早热给大哥吃，自己才和崇青分了锅里剩下的一点。崇青又撕下一块饼递给大哥：“大哥，再吃点饼垫垫。”

    裴崇安催促道：“快把饼泡着糊糊趁热吃，大哥饱着呢。”看着弟弟们身上针脚粗陋的补丁衣裳，他低下头，心中一片怅然：连普通军户家的姑娘都嫌弃他这家境，何况是尚书家的嫡亲孙女，更是百户大人的干女儿。听闻去年辽东去的庶吉士便是李尚书关门弟子，有这层关系，百户大人干女儿自然可挑选比他更好的。自己这般光景，怕是没指望了。心中叹口气：也罢，自己总归是尽力争取过了。

    次日，裴崇安在营中便心神不宁，各处都在传百户要为干女儿说亲。晚上回家，二弟告诉他有人来打探过他们兄弟。崇安安慰弟弟无事，心中却更凉：来人看过他家境，尤其还有两个幼弟，这亲事怕更是无望了。京中时便知尚书孙女教养极好，可惜自己实在高攀不上。

    三丫将打探到的后生情况写了封信，捎给水生先生。

    水生先生看罢信，递给孙女清雅，让她也看看。清雅看完，又递给了弟弟宏文。