声道：“赵姐，你别介意哈。你……你不是小桃亲生的娘，给她定了我们家水生，到时候小桃会不会埋怨你？毕竟她可是很快就有百多亩地的人了，就是找城里的富户都行，这事你还是和她商量下，你以后还得靠着她的。”

    小桃娘愣住了，拉着水生娘的手紧了紧，把头靠近她小声道：“别人我不放心，你我放心。你一准能待小桃好，你们母子又不是那起子忘恩负义的人。”

    水生娘立刻道：“别的不敢说，我们母子定不是那种忘恩负义的人！”

    小桃娘笑着拍了拍水生娘的手，心里松下一口气——自己终于把这小桃未来的婆母拿下了。

    “赵姐，那我得回去和水生说一声，我走了。”她用手指了指小桃的屋子，小声道“你也和小桃通通气。”

    说完就脚步带风地赶回家。一进院子掩上院门，水生听到脚步声就奔出来，急切地喊道：“娘？”

    “嘘，别嚷嚷！”水生娘压低声音，“小桃娘答应了！不过还没交换庚帖，先别说出去知道不？免得让人知道了说小桃娘俩傻，万一有条件好的撬了你墙角！一百多亩地呢我的天！我的孙儿们可真是要掉进福窝里了！你爹的坟埋的风水好，这才没几年就能旺子孙了！”

    水生只得扶着额，无奈地笑了。

    生忙让娘去歇着，自己捧起了书——他越发觉得时间不够用了。

    到了初三，水生准备了贽敬去给先生拜年。先生见了礼单之后沉默半晌。这位榜眼出身的周大人如今已晋升为从六品修撰，水生也算是朝中有人了，先生对他自然也有了更高的期许。

    转眼到了三月的一天，水生去找小桃。在书房里，小桃羞红着脸问：“你不是天天埋头苦读么？怎么今天倒有了时间？”

    水生笑道：“我能熬住，先生一把年纪可熬不住，总得让他老人家歇歇。”

    说着，水生拉过小桃搂在怀里，从胸口摸出一个红纸包，柔声道：“打开看看？”

    小桃轻轻打开，里面包着一张纸，上面写着：“愿得一人心，白首不相离。”字迹力透纸背，端庄方正。水生对她的心意，全在这十个字里了。小桃顿时觉得心里又满又甜。

    “小桃，我让我娘去交换庚帖，咱们就定下日子，好不好？”

    小桃红着脸小声道：“不是……不是还要找人算生辰八字合不合吗？”

    水生捧起小桃的脸，认真看着她：“在我这里，你就是上上吉，再没有比你更好的了。你……你就是最好！放心，到时候合的，定是上吉。”

    小桃羞怯道：“不是说在学《大学》么？怎么学的尽是哄人的花言巧语？”她把头抵在水生心口，听着里面如鼓擂般的心跳声。

    “小桃，我就当你是答应了，明年秋收后你看