修。

    回到白月湾，众人摸着到手的地契，悬着的心才真正落了下来。他们这群千里迢迢逃荒而来的灾民，终于在这北地有了属于自己的落脚之地！

    小桃、周秀才、三丫三家有骡车可以在车里歇息，暂时没急着搭棚子。

    水生下午就带着他爹留下的木匠工具，在狗蛋带领下，去允许砍伐的地方砍了木头，和他娘拖回家。桂枝则忙着割那人高的野草，整理平整，让水生娘背回去铺在院子里晒干，预备着盖房子用。

    往后几天，大家都在忙着搭棚子。水生家忙活了半个多月，终于搭好了一个像模像样的棚子。等小桃、周秀才、三丫三家腾出空来参观时，都吃了一惊。原以为只是个避雨的简陋棚子，没想到水生竟盖了五间！每间还用枝条编的栅栏隔开：一间灶屋，三间卧房，一间杂物间。整个棚子全是用干草打的厚厚草帘子，一层层叠铺得严严实实。小桃娘甚至怀疑，水生娘是不是晚上都没睡觉，一直在打草帘子。

    小桃有些疑惑：临时住住，何必费这么大功夫？这棚子看起来住个几年都没问题。

    水生解释道：“桂枝姐的宅基地，她当了银簪子才筹够钱买的，暂时没钱修房。我们家先借一间给她住着。等我有空了，再帮她家也搭一个。”

    “我可以借钱给你修房，到时候还我就行。”小桃小声道，边说边偷偷打量水生。

    水生低了低头，平静地道：“我们家以前也住棚子的，地还没这平整，也没这么宽阔，我觉得挺好的。买宅基地已经欠着你三两了。”

    小桃不知为何，就觉得水生越来越不一样了，却又说不出哪里不同。

    小桃娘笑着道：“你们要搭这么大的棚子，该让我们一起来搭把手的。”

    水生娘道：“这个时候谁都忙呢。”她心里清楚，小桃母女是做精细绣活的，扎草帘子这种粗活她们未必在行，还不如桂枝手脚利索，割草是一把好手。当然这话她只在心里想想。

    水生娘看到周秀才也在，便和他商量：“周秀才，你家有骡子，能不能借给我家和桂枝用用？你借骡子给我们，我们帮你把你家的地翻出来？”她不是不想报答小桃，实在是小桃那六十多亩地，她们母子有心无力。等她们帮着翻完，早就误了农时，小桃有钱请人早点翻好种上才划算。

    周秀才点头同意了。

    接下来的日子，水生娘天光微亮就带着桂枝下地，中午在地里啃干粮，直到天黑透了才回家。她得抓紧时间把地里的草根、石块清理干净，到时候用骡子一翻就能下种。这已经有点晚了，得赶着季节把麦子种下去。她儿子水生则整日埋头抄书，早上她睁眼时他在抄，晚上她睡下了他还在抄。她走路都尽量不出声，连带也不让桂枝弄出大动静。

    水生有天晚上起夜，才看见他娘已经借了周秀才的骡子回来。第二天天刚亮，他赶紧放下笔跑到地里一看：他娘挽着裤腿，头上包着布巾，正扶着犁把，桂枝在前面