梅掌柜着实是个妙人，有小聪明，但懂得适可而止。有野心，但晓得自己有几斤几两。慕笙喜爱与聪明人打交道，省心省力。走到梅掌柜跟前，踮着脚尖儿，拍了拍他的肩。

    “遇到我是你的福气。待此事了结，寻个黄道吉日，将船底好好修缮一番，再使个七八年不成问题。”

    梅掌柜伸着手指：“七八年？那我七八年后是不是还得再买艘船？届时掌柜的安居堂还开不开？若是开着，便去掌柜那里买船。”

    慕笙啧啧两声：“我助梅掌柜生意兴隆，梅掌柜却盼着我破产。不厚道，着实不厚道。”

    梅掌柜嘿嘿一笑，“慕掌柜误会了，是我嘴笨，不会说话，慕掌柜千万别与我一般见识。”

    说着，啪啪打了两下嘴。

    凡事不可逼人太过，适可而止，方能开口谈买卖。步上花船，迎面扑来的是浓郁的酒香与脂粉味儿。这些味道，经年累月，渗进木头里。风一吹，散得四处都是。

    “梅掌柜这花船上，可卖酒卖胭脂？”

    “不卖！”梅掌柜道：“酒和胭脂都是从外面采买的。酒是青州府的名酒，胭脂亦是在最好的胭脂阁里买的，我对船上的姑娘都是极好的。”

    慕笙蹙眉：“我说的不是这个，是赚钱的门道。”

    梅掌柜怔住。他们不是来捉鬼的吗？怎么又说上赚钱了？百思不得其解，看向沈渡。沈渡给了他一个同情的目光，开口道：“梅掌柜不必介意，我家笙笙向来如此，想法比较欢脱跳跃。”

    梅掌柜往沈渡那儿挪了挪：