“殿下也知道，归义军是从张家手中接过来的，接来之后，起初很是艰难，周围虎狼环伺，恨不得都从我曹家身上咬下一块肉来...”

    曹十娘是从父亲曹元忠那儿听来的这些，起初也义愤填膺，想要将那些妄图占便宜的人统统拉出来杀了才好。

    “不过我阿耶告诉我，那些见不得曹家好，在背后捅刀的人，早就付出了他们的代价，如今曹家在西域，虽没张议潮时那般煊赫，但也算站稳了脚跟，只不过......”

    赵德昭手中捧着茶盏，知道接下来的话才是重点。

    “西域那块地方，周围部族不少，吐蕃对我们虎视眈眈，一有机会就想占块地方去，还有回鹘...”

    说起回鹘，曹十娘眼中满是恨意和怨毒，一双手捏拳放在膝盖上，唇边一抹冷笑，“从前他们说了，但凡我曹家踏出沙州一步，他们便血洗沙州、毫不留情，后来夫人去世，回鹘便将他们公主嫁了来，要做我阿耶正妻...哼，那算什么公主，不过是景琼麾下一个大臣的女儿罢了，瞧不起谁呢！”

    归义军同回鹘部落积怨甚深，可以追溯张议潮时期，彼时，双方围绕河西丝绸之路的控扼权、角逐与婚媾，控制与渗透，通过多种方式进行了长期较量。

    这种较量在张议潮时便经历了多次，至甘州回鹘成立后，二者较量更加频繁，且优势往往在回鹘一方。

    张承奉时期，甘州回鹘连连出兵，直逼沙州城下，最终使沙州一万百姓上书乞降，与甘州回鹘定为父子之国。

    到了曹议金执政时，先是娶天睦可汗女为妻，以示对回鹘的诚顺，另一方面，却是趁回鹘发生内乱之际，两次对其作战，意在开通河西古道，拜托回鹘对归义军的控制。

    果不其然，战争使得甘州可汗亲降旨，河西古道因此开通，可当甘州新任可汗继位，回鹘劫杀归义军贡使梁辛德等，又重新冻结了通往中原的河西东段道路，以至于曹元德、曹元保时期，双方的关系一直很紧张。

    直到曹元忠执政，双方关系才慢慢好转，只不过此时，回鹘人在河西道途的劫掠行为仍不断发生，双方也经过多次交涉，归义军仍旧处于劣势。

    “若我们大张旗鼓前来开封，怕在半道上，就被回鹘给拦了，所以才伪装成商队，辗转多地，便是为了瞒过回鹘人的眼睛，可不是为了蒙骗中原。”曹十娘信誓旦旦说道。

    赵德昭点了点头，曹十娘这话不假，回鹘同归义军结的仇的确很深，如今归义军到处同周边部族联姻，也是为了拉拢势力。

    “这话，我便暂且信了...”赵德昭呡了一口茶，眼角见曹十娘面上神色放松下来，继续道：“可你们隐瞒身份入京，又怕回鹘人知道，总不是为了给官家贺寿？你们来，是为了什么？”

    曹十娘刚放松下来的神情立即又绷紧了起来，虽然装得足够镇定自若，但眼中一闪而过的心虚还是被赵德昭清晰捕捉。

    “不瞒殿下，这次我本不该来，阿耶不让，说路途遥远，太危险，不