条生路，不曾想他早就与甘肃道上的贼匪串通一气，甚至一直以来都在暗地里一股贼人打家劫舍，与鲁家对抗。

    上次逃出连城之后，他随即便与贼帮汇合，并利用自己之前种种不正当手段得来的银两迅速使之壮大，如今这股贼帮已近有三百之众，成为了甘肃道上的一大患。

    这回鲁隘得到留在连城内探子的密报，朝廷指派连城土司出兵剿逆，城内驻军空虚，只剩一百多老弱残兵把守。鲁隘本以为这是天赐良机，乃是他夺取连城的绝佳契机，便倾巢而出，志在必得。

    然而，连城官寨依山而建，关隘险固，经过历代土司加固更是易守难攻，而自己手下这些贼人打家劫舍各个是好手，谈到攻城拔寨却没什么经验了，认真打起来，未必就能从鲁智手下讨的好去。

    这时候，鲁隘新近任命的军师李二桂给主子出了个主意，只要拿下兴盛和的马队，让手下的贼兵乔装改扮混进连城，只要拿下城门，一切就都尽在他们掌握之中了。

    此毒计着实厉害，再加上潜伏在城内的奸细可以待机而动，在城内大肆破坏来分散守军兵力，真可谓是万无一失，喜的鲁隘对李二桂是赞不绝口。

    殊不知他们败就败在了这画蛇添足的计策上，非但不曾如其所愿的不费吹灰之力敲开城门，有迹可寻的，反倒是再次让鲁智以逸待劳，杀了个措手不及，好容易积攒起来的兵力也消耗殆尽。

    这里面最无辜的便要算是兴盛和的众人，无妄被卷进这场权力间的争斗。陶掌柜信上说道那些马队的背夫被当作进城时的诱饵，虽然其中大半最后被解救出来，可死在乱军之中的竟有七八个之多，伤者就更不计其数。

    也分不清是死在贼人的刀锋之下，还是城楼上的飞矢无意射中的，如此大的伤亡是打兴盛和马帮的旗帜从这世上出现以来从未有过的，分店的陶掌柜感到事态的严重，未曾迟缓，将事情向总号禀明。

    经他多番核实，此次幸存者加上死伤者已基本与马队出发时人数相符，惟有二人不在其列，一是回到云南的祖个，一便是二东家柳道定。

    据侥幸逃生的伙计们讲述，匪首一直将道定带在身边，逃走时更是胁持他当作人质，目前尚是下落不明。

    “齐大叔，你看这件事该如何处置呀？”

    “东家，马队的死伤者必须抚恤，这件事陶掌柜一个人做不来主，非得有人过去主持不可。这一段外面对我们兴盛和林林总总的猜测，虽是时多时寡，可总归是不曾间断，必须干一票漂亮的买卖，重振我兴盛和在众人眼中的声誉。”

    定点点头道：“齐大叔的看法与我不谋而合，不仅要抚恤死伤的众人，还要让兴盛和马帮重新走动起来，消除外界的怀疑与猜测。”

    齐大叔自告奋勇的道：“这件事就交给我老齐去办吧！保准给办的体体面面。”

    “不了，大理这边还需要齐大叔你主持大局，再说那边道定还等着我去接他回来。”没经过什么再三的考虑，文定便决定了再次踏上青海。

    “齐大叔，这家里的一切，文