蚕丝，棉田的生意；体态较为富足的周老板，则是这荆楚最大的米商，每年销往各地的稻米不可记数；他旁边坐的沈老板，则是和他不相伯仲，是荆楚最大的盐商，人穷了可以不吃米，可是不能不吃盐呀。其他的几位也是某个方面的权威，总之在座的可都是这荆楚之地富商蓄贾赫赫有名的人物，随时都能让这长江泛起波澜。此时如果那个见多识广的踏上二楼，怕是要吓一大跳。这里除了文定他们几个小辈外，就数这一旁伺候的酒楼冯老板资格最小了。

    入座后，章传福笑道：“老冯呀，你这‘醉仙楼’的生意可真是越来越好了。”老冯受宠若惊的回答道：“这还不是托您几位的福，才让小店有了这些新老顾客的关照。”盐商沈老板说道：“这个老冯就是财迷，叫他今天将门关了，让咱们几个清净清净，他就是不听。刚才来的时候，嚯，下面那个人山人海的样子，把我的头都要嘈炸了。”燕行舟此时说道：“诶，咱们也不是事先通知他的，难不成要他将里面的客人都往外撵呀。”李老也说道：“是呀，在商言商特别是小冯这开酒楼的，都是光顾自己的客人得罪了谁也不好。”冯老板陪着笑脸道：“要是平时这也算不上什么大事，给他们解释一下也就是了。可今天本店的大厨纪师傅，与杭州来得丁三刀师傅在此比试厨艺，所以这些客人半月前便已在此定下位子，所以冯某不好将他们请出去，只好委屈诸位了。”

    章传福笑道：“哟，那我不是赶巧了吗，呵呵。”米商周老板对他说道：“章老弟，我们这可是托你的福呀，不然还吃不到这两位大厨一同奉献的佳肴。”冯老板忙陪笑道：“瞧您说的，这二楼本就是我特意给您几位和，这次比试的公证留下来的，本打算等一切安排妥当了便过去请您几位呢。”一旁的燕艳好奇的问道：“冯叔叔，那，那些个公证到哪里去了呢？”冯老板低声轻笑着说道：“见您几位为章老板接风，我将他们打发到厨房去试品了。”闻听此话众人皆大笑不止，燕艳更是眼泪都给笑出来了，燕行舟将笑声按捺住，对冯老板说道：“你这个老冯呀，做事有时就是欠考虑，咱们这些恰逢其会的，怎么能将那些正主挤到那里去呢，还是我们进里间把他们请上来吧。”说着看看众人询问他们的意见，章传福也对众人说道：“是呀，我们去里间，边吃边听听他们的评述，不也是一项趣事吗。”冯老板有点为难的说道：“我是怕他们看到您几位，会有点大惊小怪打搅到您几位就不好了。”燕艳站起来说道：“那我们抬几架屏风不就没事了吗？”李老惊喜的点头道：“嗯，燕丫头的这个注意好，小冯咱们就这么办，我们先去雅间，你去请那几位公证上来。”说着带头离席往里间走去，众人也随着跟了过去。

    文定与章传福等众人，还未坐下一会。便听着几声咳嗽声，伙计引着几个年迈的老头从楼下疾步上来，冯老板也随之上楼而来。只听冯老板伙计说道：“小四，快给几位上雨前龙井。”随着伙计应声下楼，一个老头说道：“冯老板，我还以为你要我们几个老家伙就在，您那厨房里品评今日的比试呢？”冯老板怪责的说道“诶，曾老弟，这话可就冤枉我了。你们几位都是这名声在外的食家，冯某不才也不会如此呀。”顿了顿见众人皆认同的点点头，才继续说道：“我是想呀，这样的赛事几年难得一见，一定要做到公平公正，不能让外人说些什么。所以嘛，麻烦你们先去厨房见证一下，对于二位厨师的一切准备皆是相同的，没有区别对待，日后有人说起也可为我冯某做个旁证，这可好还让你们几位误会了不是。”那几位评判忙说道：“那里，那里，您冯老板大公无私，毫无偏差这种为人我们素来是敬仰的，怎会有旁议，刚才只是开了个玩笑而已，您别往心里去，别往心里去。