柳语棠轻轻握着酒杯，似是不胜酒力，脸侧升起两抹红晕，静静依偎着陆墨书。

陆墨书揽住她的身体，脑中为之一震，似乎是无数记忆猛地涌上心头。

这是他们新婚燕尔，同游江南的时候。

此时陆墨书爱妻在怀，挚友相伴，胸怀凌云之志。

正是他一生最美好、最得意、最意气风的时候。

“怎么了，陆郎？”

柳语棠脸颊贴着他的胸膛笑道，“睡迷糊了么？”

陆墨书胸口仿佛被一记记重锤砸中，眼眶酸，险些落下泪来。

他心中原本仅存的几分茫然、猜疑、震惊、恐惧皆如烟散去，将柳语棠紧紧拥入怀中，轻声道：“是啊，做了个噩梦。”

“不过，现在已经清醒了。”

如此美梦，就算溺毙其中，也是心甘情愿。

千金不换。

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叶鹤眠走进了书局。

小九在殿试结束后便已启程回了扬州，那处事务繁忙，实在离不开他。

因此这处并不见他的身影。

此刻的书局一楼显得格外空旷寂寥，几乎不见人影，只有淡淡的墨香在空气中静静萦绕。

桌上随意摆放着纸笔，看似杂乱，实则整齐有序。

萧慕灵依旧是一身黑色长裙，斜倚在柜台之后，正专注地翻阅着一本厚厚的账簿。

见他进来，她似乎早有预料，并未流露出丝毫惊讶，只是微微颔示意，语气客气而疏离：“久仰叶先生大名，今日得见，幸会。”

叶鹤眠环视四周，道：“此处并不是适合说话的地方。”

萧慕灵收起手上翻阅的书本，微微一笑：“随我来吧。”

二人一前一后，沿着木质楼梯拾级而上。

楼上的空间被一排排高耸的书架分割成数个区域。

萧慕灵熟稔地引着他，来到一处书架环抱、格外隐蔽的角落。

此处摆着一张方正的紫檀木桌与四张椅子，李云青正坐在其中一张椅子上静静饮茶。

他面色苍白，眉宇间笼罩着挥之不去的阴郁与疲惫，整个人显得分外憔悴。

叶鹤眠并不多言，而是直入正题，将那三本书都拿了出来，放在桌上：