那封长信里，孙先生详细地介绍了当年徐光启在河南屯田的往事。他如何兴修水利，如何创造了农业的奇迹相当于这个时代数倍的产量。可惜政坛风云突变，人走政息，数十万亩的屯田被各路豪强分占，水利设施几年之间就荒废。那片丰收的土地也变得荒芜。孙元化最后说，咱大明有数十亿亩土地，本应养得起亿万子民。可惜如今北方灾民遍野，那根本不是种子或水利的问题，甚至也不是气候的问题。

    金士麒当然明白：这就是一个帝国濒临死亡之前的痛楚，是绝症。师公徐光启官至三品依然一败涂地。《泰西水法》，那记录着当代最先进水利技术的图典，在徐光启的手中终究只是一场幻梦。

    但现在那宝典在金士麒的手上，他是一个敢杀敢闯、百无禁忌的家伙。他不但能推进技术改良，他还有力量保护那果实，并把它们播撒到大大的疆土中去。

    孙元化点通了他的种田之梦，而他在南行一路的考察，更是找到了实现计划的切入点他发现了几种比粮食更重要的作物，比如甘蔗和油菜。在后世，它们有一个统一的名称：“经济作物”。

    没错，是用来赚钱的！

    金士麒发现，经济作物转变成商品，其最大的成本在加工环节。如果能改进工艺降低加工成本，就会产生暴利。

    譬如蔗糖，在主要产地广东，1石蔗糖（120斤）的生产成本是3两银。1石糖的原料是10石甘蔗，收购价格不到半两，而压榨、熬制的成本竟超过2两。金士麒信誓旦旦地计划着用水利机械进行加工，把成本变成利润。

    糖可是个好东西。在天津和江南的市场上可以卖到6两银子，运到日本可以卖15两，运到欧洲去价值40两。

    金士麒有信心把蔗糖产业的成本压缩到现在的一半，但然后呢？降价大甩卖？打压竞争者？把全国的蔗糖行业都饿死？步后世彩电行业的老路？他才没那么蠢呢！