类标本。

菲利普意外从塔顶坠落身亡后，年仅二十岁的女儿凯瑟琳继承了庄园。

凯瑟琳在宫廷中曾是备受瞩目的名媛，但在与一位法国贵族订婚却惨遭抛弃后，她心灰意冷地回到灰礁岛。

令人惊讶的是，就在她返回后的第三天，那位法国贵族的尸体在多佛尔海滩被现，其面部被海鸟啄食得面目全非，随身仅携带了一封神秘信件，信件内容似乎暗示他是为外国势力服务的间谍。

凯瑟琳此后终身未嫁，她开放家族图书馆，吸引了来自世界各地的学者与访客。

部分访客是她精心挑选而来，受邀参加在庄园大厅举办的神秘学术盛宴；而更多人则是被她的学识与智慧所吸引，其中包括声名远扬的学者乔纳森?格雷，他与凯瑟琳的密切交往曾引诸多流言蜚语。